社交媒體不僅已成為人們獲取新聞的主要來源，同時也成為大家討論社會議題、發表政治觀點的重要陣地。美國最近一項調查顯示，39％的共和黨用戶、34%的民主黨用戶和26%的無黨派用戶都曾在社交媒體上表達過政治觀點。不過調查也發現，當人們在 Facebook 發布包含政治內容的貼文時，其主張很難影響到別人的立場，反而可能招致敵意。
社交媒體市場公司 Rantic 通過對1萬名在 Facebook 上發表與政治有關內容的用戶進行調查，發現94%的共和黨用戶、92%的民主黨用戶和85%的無黨派用戶都不會因為 Facebook 的貼文內容而改變他們原有的政治觀點。
不過，人們卻可能因貼文內容，而改變對發文者的看法。調查顯示，61％的共和黨用戶、53%的民主黨用戶和34%的無黨派用戶會根據他人在社交媒體上發表的政治內容，而對發文者進行評判；還有12%的共和黨用戶、18%的民主黨用戶及9%的無黨派用戶表示，他們會因為（不認同）別人發布的政治內容而對發文者取消好友關係（unfriend）。
此外，人們對於在社交媒體上談論政治是否合適也有不同看法。調查中，36%的共和黨用戶、31%的民主黨用戶和21%的無黨派用戶認為合適，然而也有不少團體正在積極阻止政治主導社交媒體。Facebook 專頁“Keep politics off of Facebook”就提倡 Facebook 應該去政治化；也有人開發出網絡工具，可以在 Facebook 首頁即時動態中自動過濾出政治內容。
對於人們為什麼會熱衷在社交網站上發表見解，神經科學家曾經從生物學的角度給出答案。哈佛大學此前發表的一項研究顯示，當人們分享自己的想法和感受時，大腦中的「獎勵機制」（reward system）會受到刺激；研究還發現，當人們被問到自己的觀點和態度時，比被問到別人的觀點和態度，大腦會釋放出更多的能產生興奮情緒的多巴胺（dopamine）。心理學教授 Joshua Hart 也對哈芬登郵報表示，表達可以引起心理刺激，對自我肯定有重要作用。
圖片取自pexels.com
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