2016年美國大選一度驚嚇了整個西方世界，還好共和黨總統候選人川普大勢已去，終歸有驚無險。
川普主張廢除以往美國與他國簽訂的所有協議，威脅對中國與墨西哥實施貿易報復，認為日本韓國應該發展核武，也懷疑北約組織是否應該繼續協防北歐小國。這些主張等於放棄美國的領袖地位，任由世界政經秩序崩解，所以引起西方國家的震驚。
7月16號美國共和黨代表大會正式提名川普為總統候選人時，川普民調曾經領先民主黨總統候選人希拉蕊；然而9月26日第一次總統辯論川普大败，讓希拉蕊民调開始穩定領先。其後紐約時報揭露資訊，顯示川普95年曾經申報超過9億美金的巨額虧損，近二十年未曾繳納個人所得稅。此資訊拆穿川普並非自稱的經營之神，且對國家社會缺乏貢獻。
對川普最致命的打擊，則來自於10月8日被匿名者公開的影音資料。此資料紀錄了2005年川普與他人吹噓：因為他是名人，所以他可以任意去親吻女人，撫摸女人下體，連等都不用等。這段以騷擾女性自豪的影音公布後，輿論大嘩；共和黨抬面上的人物紛紛跟他劃清界線，川普也反擊他們軟弱無能、缺乏忠誠，共和黨因此分崩離析。此後不斷有女性出面指控曾遭川普騷擾，讓川普氣急敗壞。距離11月8號大選已不到一個月，除非奇蹟出現，川普敗選已成定局。
2015年川普投入共和黨總統初選時，沒有人把他當回事；未料他竟然過關斬將，成為共和黨總統候選人，跌落的眼鏡何止一地。
其實川普的競選手法在開發中國家屬常見，並無特殊之處；我們可以拿神棍騙錢手法與之相提並論。神棍會誇大曲解一些問題來恐嚇並挑撥民眾，接著妖魔化某些對象以之為代罪羔羊，然後宣稱自己可以降魔除妖以騙取民眾信任。這種手法讓不少獨裁者取得政權，希特勒，史達林皆為其例；而目前北韓金正恩妖魔化美國以愚弄百姓、鞏固政權，則屬小號神棍之一。
自從2008年發生全球金融危機以來，各國都面臨經濟成長停滯、政府債台高築、貧富差距擴大、年輕人就業困難以及恐怖攻擊等問題。這些問題與溝通網路化、經濟全球化、生產自動化、金融投機國際化以及宗教偏執化都有關係。倘若有政客扭曲事實，以錯誤及過度簡化的理由來挑撥對立、製造仇恨，後果讓人不安。
這次美國大選中，川普把美國失業問題，簡化其原因為企業出走；並怪罪中國、墨西哥搶去美國的就業機會，因此主張對此兩國課徵懲罰性的高關稅。其實失業原因在各行各業皆有不同。例如煤礦業因空氣污染問題必須減產，鋼鐵業則因自動化而減少了人工需求。
川普能在共和黨出線的一個主要原因，是一些美國民眾對政府失能感到不耐與憤恨，因此把改革寄望於身為企業家的川普。其實政府失能是過度制衡的結果，這是所有民主國家目前的通病。政府需要依法施政，其制衡已在其中；加上獨立的司法，自由的輿論與任期的限制，實在不需要立法機構再來制衡政府預算。立法機構以預算審查來干預施政，是民主失能的主要原因。不在制度上更新，把希望寄託給個人，純屬緣木求魚、不切實際。
美國獨立宣言的起草人及第三任總統湯瑪斯傑佛遜曾經反覆說道：「憲法雖然不宜經常修改，但需要與人心的進步並肩齊步。當人更有教養、更有知識，對事實有更多的發現，憲法也必須與時俱進。已經文明的社會不應還穿著野蠻祖先穿的小孩衣服」。
美國這次總統大選也許有驚無險，但留下許多值得深思的問題。民主制度如何改善過度制衡與失能的問題，應為其中之一。
（圖片來源為Donald J. Trump臉書）