美國東部時間3月16日上午11點，美國總統歐巴馬在白宮玫瑰園宣布，將提名中間派上訴法院法官加蘭（Merrick B. Garland）為美國第113位最高法院大法官，接替2月13日去世的保守派大法官斯卡利亞（Antonin Scalia）。
斯卡利亞去世後，美國最高法院現任8名法官中剩下4位自由派和4位保守派，因此，第9名法官的立場也將影響多項關鍵法案的命運。
「我只不過是要求參議院的共和黨人給他（加蘭）一個公正的聽證，然後對提名進行支持或反對的投票。」歐巴馬表示。
加蘭在被歐巴馬提名後，還須經過參議院的表決通過才能被正式任命為最高法院大法官。但共和黨主導的參議院並不樂見歐巴馬的提名。參議院多數黨領袖麥康奈爾（Mitchell McConnell）當日重申，他不會參加關於任命加蘭的聽證會，也不會在參議院就此進行投票表決，「誰來填補空缺應由美國民眾決定」。
由於斯卡利亞在歐巴馬任期最後一年突然去世，民主黨與共和黨又正在激烈競逐下一任美國總統，兩黨自2月起就在接替大法官人選的安排上爭論不休。麥康奈爾此前就明確要求歐巴馬將提名權交給今年11月選出的下一屆總統，多名共和黨參議員早前更表示將以「拉布」拖延提名的表決。
不過，也有部分共和黨參議員不像麥康奈爾那樣強烈反對此次提名。參議院司法委員會主席葛雷斯利（Charles Grassley），以及俄亥俄（Ohio）、亞利桑那（Arizona）等州的5名參議員都表示，願意在接下來的幾周中與加蘭會面。預計加蘭從17日起就將到國會山莊與眾多參議員會面。
加蘭在白宮玫瑰園接受提名時表示，這是自己「此生最高的榮譽」。歐巴馬誇讚他為「美國最具智慧的法學家之一」，稱他「將彬彬有禮、謙遜、正直、不偏不倚和追求卓越的精神帶到工作之中」，得到了兩黨領袖的敬重。
現年63歲的加蘭出生於伊利諾伊州芝加哥（Chicago），畢業於哈佛大學法學院，爺爺是猶太移民。他曾任已故最高法院大法官布倫南（William Brennan）的助理，此後也在美國司法部有過任職經歷。
1997年，加蘭被民主黨總統柯林頓（Bill Clinton）任命為華盛頓特區聯邦巡迴上訴法院法官。華盛頓特區聯邦巡迴上訴法院也被視為最高法院大法官的「搖籃」。現任最高法院大法官羅伯茨（John Roberts）、金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）和湯瑪斯（Clarence Thomas）以及2月去世的斯卡利亞都曾在該院擔任法官。
加蘭在法律界的良好聲譽也來自於他對多起美國90年代大案的監督與處理，包括被視為911事件前美國最致命恐怖襲擊的1995年俄克拉馬荷城爆炸案。
他的中間派立場也很一貫，在墮胎、移民、平權等社會議題上鮮有具體表態；在槍支管控議題上，他曾在2007年要求華盛頓特區聯邦巡迴上訴法院重新審視陪審團推翻一項擁槍禁令的決定，但自己本人並沒有就該禁令表態。
分析指，加蘭的中間派立場或將動搖共和黨在參議院「拉布」以阻撓歐巴馬任命他的決心。而且隨著總統大選情勢的變化，若民主黨候選人最終成為總統，很有可能會提出一個比加蘭更加自由派的法官提名，屆時將對共和黨更為不利。分析認為，加蘭立場溫和，年紀又偏大，對共和黨來說，是能從一個民主黨總統手中拿到的最令人滿意的選項了。
歐巴馬也在16日警告共和黨人，將確認大法官提名的過程變為兩黨政治分歧的延伸是錯誤的。他還表示，如果共和黨人不給加蘭公正的聽證，不對提名進行表決，就等同放棄了憲法賦予參議院議員的責任。
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