SONY前董事長出井伸之去世,PlayStation、VAIO的輝煌從他開始
彭新 / 何渝婷編譯
2022-06-08 09:45

(圖片來源:株式会社Pyrenee)

SONY前董事長兼執行長出井伸之於當地時間6月2日因肝衰竭去世,終年84歲。6月7日,SONY集團發佈聲明發布了這一消息。

出井伸之出生於東京,父親是著名的日本早稻田大學經濟學教授出井盛之,也是SONY聯合創辦人井深大的女婿。1960年出井伸之於早稻田大學政治經濟學部畢業後,同年加入SONY,之後歷任音響事業部長和廣告宣傳本部長等職務;1995年,出井伸之出任社長,1998年任CEO,2000至2005年擔任SONY董事長兼CEO。

2005年,他卸下會長兼CEO職務,隨後又在2006年創立科技諮詢公司Quantum Leaps並擔任執行長。

作為SONY歷史上一位爭議性的領導人,出井伸之帶領這家公司從電器公司向平台公司轉型,主導了SONY的數位化改革,這一改革至今仍在進行。

但也因職業生涯後期,SONY家電業務業績低迷、股價暴跌而被問責,最終黯然引咎辭職。他指名英裔美國人霍華德‧斯金格(Sir Howard Stringer)作為繼任者,成為SONY歷史上第一位外籍領導,這在當時極為罕見,也引發了熱議。

與井深大、盛田昭夫、大賀典雄等前任SONY經營領袖不同,出井伸之並非東京通信工業(SONY前身)出身的創業一代,也因為早期派駐歐洲拓展國際市場的經驗,使其培養出對西方生活方式的熱愛,這與SONY本土出身的其他高管格格不入。

他的上位,也打破了SONY技術型和事務型領導交替更迭的人事安排,能夠獲得時任SONY社長大賀典雄的青睞,原因在於1993年到1994年間,出井伸之三次提交關於「SONY的未來」的報告。

這三份報告中展示的,是出井伸之意識到電腦網路時代的到來,已經對電器巨頭SONY帶來了巨大挑戰。SONY擅長製造磁帶機、電視、攝像機等影音產品,在網路時代下難以維持硬體的高利潤,因此他主張公司的影音產品需要融合電腦技術拓大收益源。

當時58歲的出井伸之,被大賀典雄欽點為接班人,被寄予「讓SONY繼續散發光芒」的期待。

意外越過多位資深高管而執掌SONY的出井伸之,接掌的是一家負債累累的公司:營收3.99萬億日元,卻因之前併購哥倫比亞影業而負債1.9兆日元。

他形容當時SONY的巨額債務危機已經是「處於破產邊緣」,生存幾率低於50%,公司亟需變革。

在擔任社長期間,出井伸之喊出口號「Digital Dream Kids(數位·夢想·小孩)」。「井深先生是電晶體小孩、盛田先生是隨身聽小孩、大賀先生是CD小孩,我們必須是數位夢想小孩。」這是出井伸之最廣為人知的宣言。

出井伸之強調SONY要擁抱互聯網時代,做網路社會的領頭羊,希望融合影音產品與IT技術,並於1996年推出自主VAIO個人電腦,加大對PlayStation遊戲業務的投入等。出井伸之還拓展了SONY的影視、音樂業務,並進軍銀行等金融服務。

出井伸之剛從大賀典雄手中接棒的十年時間中,SONY的業務態勢一度良好。1990年代後期,PlayStation遊戲機、VAIO個人電腦等新產品的推出,使得SONY在日本經濟全面停滯的時期裡,依然保持著全球銷售收入和利潤成長。

在他的領導下,SONY把業務重點逐漸從消費電子類產品轉移到遊戲、娛樂市場的開拓上。當時,日本經濟泡沫破裂餘震仍在,企業一片哀鴻遍野,SONY是唯一的倖存者。

但進入千禧年,這一態勢未能延續。

出井伸之的信任危機開始於2003年,因錯失電視的液晶面板技術,SONY危機開始浮現。當年4月,SONY宣布了該公司2002財政年度的業績報告,其中2002財年第4季的銷售額下降了12%,季淨虧損1111億日元(約合9.26億美元),引發股價大跌;到2004年2月,SONY預測上一財季營業利潤下滑30%,達到9年內的最低點,繼而引發日經指數暴跌的「SONY衝擊」。

2004年5月,出井伸之在東京發表公司改造計劃,誓言再次帶領SONY轉型,計劃未來3年投入1兆日元,用於開發高速網路服務、晶片和其他科技。

當時SONY的目標是盡快完成業務結構調整,確保到2006財年,即該公司成立60週年大慶時,其營業利潤至少達到10%。

但這一改革只支撐了一年,在股東的壓力下,出井伸之黯然將管理權交給負責美國業務的霍華德‧斯金格。隨後,出井伸之則與另外兩位成員一同退出董事會,SONY的「出井伸之時代」結束。

外界對SONY的「出井伸之時代」評價不一。

遺憾的是,在出井伸之擔任SONY CEO期間,SONY不僅將音樂播放器領域的領先地位拱手讓於蘋果,在電視機領域,SONY也被日本國內競爭對手和韓國公司擊敗。

即使他在任SONY CEO期間於2001年成立的合資手機公司Sony Ericsson,一度成為全球第三大手機品牌後,也隨後陷入長期衰退。

但他同樣塑造了SONY目前的面貌,出井伸之推動發展了SONY的數位和通訊領域,同時著力於電影、音樂、遊戲機等娛樂業務,為現在的SONY奠定了基礎。

SONY集團社長吉田憲一郎稱:「出井先生早早就預見到互聯網將帶來的衝擊,推進數位化的先見之明至今也令人驚嘆。1998年起的兩年里,我在出井先生手下擔任社長室室長,在那裡的經驗和學習有助於現在SONY的經營。」

從SONY退休後,出井伸之成立了科技諮詢公司Quantum Leaps,協助企業推進改革、培養技術驅動型的創業公司。在Quantum Leaps官網上,出井伸之說「世界正處於從以歐洲和美國為中心的大西洋向以亞洲為中心的太平洋的權力轉移中,日本必須與包括亞洲在內的其他國家建立互補的共創關係,而不是競爭,並實現質的成長。」

出井伸之為人坦率,曾被評價為「最不像日本人的企業家」。他曾稱,人可以從一個組織畢業或退休,但是人無法告別自己,SONY這家全日本最有名品牌企業,最終和出井伸之也難以分割。

在大賀典雄時代的SONY債務危機時期,曾想成為企業內部經濟學家的出井伸之,內心想的是:「不管誰來當總經理,都會很辛苦吧!」沒想到,一語成讖,這個內心同情的對象竟是自己。

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