我們習慣稱七月是「鬼月」，知道這個月有很多禁忌，還有很多流傳的鬼故事或習俗，但究竟這個由來是什麼呢？其實說法眾多，也很難有一個統一版本，但還是可以簡單幫大家理出個頭緒！
首先，有說法指稱會有「鬼月」的說法，其實是因為七月自古以來，就是一個吉祥月，而明太祖朱元璋想要獨佔這個月份，不希望民間百姓跟他一起享有，於是派遣許多人，在民間到處散播天將降大災，讓民眾對這個月份心生恐懼，藉此獨享這個吉時。
還有一派說法，認為這個名稱的由來根本與朱元璋無關，反而是東南沿海來台的移民們，因為有太多的械鬥與傷亡，造成民間有許多孤魂野鬼與無主公的故事傳說。剛好這個月在傳統來說是吉祥的月份，許多祭祀都會選在這時舉行，渲染之下，增添了這個月的神秘色彩。
最後一派說法是受到佛教盂蘭盆節的影響。由來是佛教經典中記載的目連救母的故事，進而在盂蘭盆節時就有破地獄成功後，地獄群鬼也會跟著出來的說法，成了我們現在一提到農曆七月，就有鬼月的聯想。
整體來說，鬼月其實多半帶有被我們渲染過的成分，但也因為這個特殊的習俗，讓我們現在有許多因應鬼月而生的節慶或祭祀活動。不妨就放輕鬆一點去看待這個時節，參加一些民俗活動感受一下華人文化中的萬聖節氣氛！
圖片來源：濱哥的格子