如同地方首長,三分鐘帶你瞭解主教是什麼?
余宗翰
2018-10-15 17:00

(圖片取自 維基百科)

 

近日舉行梵蒂岡世界主教會議,首次有中國主教出席,教宗方濟各談到中國主教與會之事哽咽落淚。根據《中央社》,台灣嘉義主教鍾安住推測教宗情緒激動,應是因為終於能讓中國教會與普世教會融合而感動。

 

什麼是主教?

 

主教這個名詞並不少見,大家也常在西方電影中聽到主教的英文bishop,但什麼是主教呢?

 

耶穌基督生前曾將管理信徒的權柄教給十二宗徒首領伯多祿(又譯為彼得)「就如天父派遣了我,我也派遣你們」,伯多祿後來成為管理整個教團的首領,此身份世世代代傳承下去,形成後世的教宗。最早的十二宗徒形成的宗徒團後來開枝散葉,最早的宗徒謹慎地選擇自己的繼承人,託負他們去整飭、照顧各地的信徒,這些繼承人就是後來的主教。主教一詞的英文bishop源自希臘文episkopos,意為監督。

 

主教的地位類似各區的首長,只是他們是非世俗的,在普遍政教分離的現代,主教僅管理各地信徒的事務。但值得一提的是,畢竟基督教信仰在西方是社會的基石之一,主教的任命影響重大,因此近代教宗在任命各地主教時,會讓該區政教首領協調出雙方都能接受的人選,教宗再予以任命。而在某些較集權的國家,比如越南與中國,任命主教一事往往會讓教廷國陷入僵持的窘境。

 

主教之上還有大主教,是較大區域的領導者,轄境可大至一省。大主教比一般的主教有較多的職權。至於所謂的樞機主教,他是地位僅次於教宗的職位,由教宗直接任命,他擔負著協助教宗的責任,也是主要顧問。樞機主教又稱為「教會親王」,由此可見其尊榮。

 

跟教宗一樣,主教也有助手,稱為副主教,通常從助理主教或較資深的神父選任。另外,還有一個與副主教職權相近的職位叫做主教代表,被委託負責部份教區事務,通常信徒人口較多的教區會另設一個主教代表。

 

主教於世俗紛爭有調和排解、輔導等事務,在一些超自然的領域,比如驅魔,人世間的任命也能賦予主教授權驅魔的效力。驅魔師需要主教的明確許可才能進行驅魔,若沒有主教的許可,有些驅魔師分享,會被魔鬼貶斥。