最早之前，日本人跟著唐風學中國人賞梅花，但後期風尚改變了，櫻花成為上至天皇、貴族，下至武士、平民心中的國花。在日本，所謂「花見」(賞花)，指的通常是櫻花。日本有一句話「花中櫻樹、人中武士」，類似於華人說的「人中呂布、馬中赤兔」，由此可見櫻花在日本人心目中的地位。
就如同華人以賞梅為清高一樣，背後總有一套說法，日本人對於他們於櫻花的狂熱也有一些見解。仔細一想，高掛枝頭的一小撮粉紅小花有多大魅力呢？但可貴的是當梅花盛開時，一樹梅花的團簇怒放給人震憾性的美感。有人引以為日本集團文化的反映：日本人在集團中都不突出，卻有強大的凝聚力，集成豐沛的力量。
日本武士很欣賞櫻花
還記得《末代武士》裡最後飾演武士領袖的渡邊謙死前那一幕嗎？背景一片櫻花盛放且亂落如雨。（配上渡邊謙臨死前的迷茫眼神，你懂的）
這是有意涵的安排。日本武士很欣賞櫻花，欣賞她盛放過後快速的掉花。櫻花萌發新葉的時間慢於落花，所以象徵生命力的漂亮櫻花過了短暫花期後整棵樹轉眼成空，似有寓意，代表著武士其生命果敢、不拖泥帶水的消逝。
順便講個趣聞，山茶花（日本人寫為「椿」）在武士眼中是不吉利的花，因為山茶花又大又重，掉下來會「咚」的一聲，讓武士聯想到斬首、頭掉下來的畫面。
(山茶花)
日本人賞櫻源遠流長
很多學者將武士道與櫻花並提，似乎日本人愛賞櫻與武士階層的統治有關，事實上，在日本走入幕府時代(武士階層統治日本的時代)之前，日本人就有關於賞櫻的記載，只是日本初有文字時受到中國文化的影響，欣慕中國的賞梅文化，排擠了古籍記載櫻花的篇幅。等到唐朝衰弱後，日本人賞櫻的勢頭再度躍升主流。日本武士並不是櫻花成為日本國花的推手，而是日本民族從很早以前就特別欣賞櫻花。
（所有圖片均取自維基百科）