想要竊取比特幣？你要做的就是找到受害者16個字符的公鑰，並透過解決 「橢圓曲線離散對數問題」（elliptic curve discrete logarithm problem）來計算他們的私鑰。沒問題，如果用一台普通的電腦，這將花費你大約6.5億年。
但是有了合適的量子電腦，能夠以指數級的速度處理資訊嗎？突然間，看似堅不可摧的東西，變得輕而易舉，不到10分鐘就能被破解。
對加密貨幣來說，量子計算問題並不新鮮，許多專家認為，我們至少還要十年或更長時間才能提出抗量子密碼學。然而，一些觀察人士表示，近期的快速進展，可能大幅縮短這一時間。最激進的估計是，到2027年比特幣將會被攻破。
研究量子電腦的公司IonQ的營運長Stewart Allen近日表示：「在過去的兩年中，這項技術的發展超越了過去15年或20年的增速。」
本週四，頂尖的密碼學家將在加州大學聖巴巴拉分校，參與國家標準技術局（NIST）量子密碼學半決賽。密碼學家表示，這代表了區塊鏈抵禦量子電腦快速侵蝕的最大希望。
安全公司Med Cybersecurity總裁Rob Campbell說：「如果有人破解了你的秘鑰，他們可以做任何事。」
任何在區塊鏈上保留現金、個人數據、醫療記錄等敏感資訊的人都會面臨風險。有了這類資訊，量子駭客可以「偽造你的名字，拿走你的資產」，Campbell說，如果發現醫療數據，他們還會惡意地「讓你的服藥劑量增加兩倍……這就像打開了一扇大門。」
以比特幣區塊鏈為例：每筆比特幣交易都會發送一個未加密的公鑰，在網路確認該區塊的過程中（大約10分鐘），保持未加密狀態。從理論上講，配備量子技術的駭客有足夠的時間，透過公鑰計算私鑰，並用自己的地址替換接收方的地址。
量子技術來勢洶洶
傳統電腦中的電晶體以1和0的形式捕獲數據。今天的天空是藍色的嗎？1代表是。0代表不是。電腦運算本質上是這些計算的組合：有了足夠的電晶體，你幾乎可以計算任何東西。
使用量子電腦，同樣的輸入，即量子位（qubit），有可能同時表示0和1，這是一種被稱為「量子疊加」的非二進制狀態——類似薛丁格的貓。這使得量子電腦變得更加強大；一個單獨的、疊加的量子位可以應對普通電腦至少兩個全尺寸電晶體的負荷。
透過改進後的Shor’s algorithm（秀爾算法），駭客可以讓破解私鑰變得無比簡單。Shor’s algorithm是一種量子算法，能迅速將大量數字轉化為質因數。
現階段，最好的量子電腦可能是Google的Bristlecone，它有72個量子位。Miruna Rosca是後量子密碼學的一名博士生，他說，破解當前的密碼算法可能需要大約4000個量子位。
我們還有多少時間？
Allen推測，大約需要10年的時間，後量子密碼學會成為一個大問題。他估計，到那時，可能會有人打造出一種抗量子的區塊鏈。以太坊核心研究員Danny Ryan也有同樣的想法：「在未來10年，這不是一個真正有意義的問題，在20至30年內也不太可能。儘管如此，我們往往不善於預測，所以我們應該盡早做好過渡的準備。」
但也有人表示，現階段就需要關注這個問題，而且，除了比特幣之外，量子計算還可能對網路安全構成重大威脅。Med Cybersecurity的Rob Campbell表示，一個擁有量子解密軟體的政府，可以讀取世界上所有的秘密。
Campbell是一名接受過訓練的美國海軍通信官，他在機密研究和開發領域的經歷告訴他，政府的秘密技術常常會超過商業上可用的技術。
「我們領先商業世界幾十年，」他說。「我們不想讓任何潛在的對手知道我們的能力。」
他指出，如果敵方的安全機構收集了你所有的加密數據——他們當然可能做到——他們將能夠解密所有的數據，前提是他們建立了一個足夠強大的量子電腦。這足以使開發抗量子密碼技術成為國家安全的一個問題。
無論如何，爭奪量子霸權的軍備競賽正在如火如荼地進行：中國剛剛斥資100億美元建立了一個量子電腦研究中心，而美國已經在該領域投入了數億美元。
本文為巴比特資訊授權刊登，原文標題為「2027年比特幣或被攻破？量子技術窮追不捨」