攝：徐翌全/端傳媒
這部被燒毀的遊覽車牢牢地卡在被它撞斷的道路護欄之間，車頂從頭到尾一片 焦黑，突如其來的大火沒有放過車裡任何一個角落。此時車子的玻璃全被敲碎，穿着「火災現場調查」外套的消防員架著梯子望向車內，在紙上畫著草圖，紀錄每具屍體的位置；同時，車子裡的禮儀師揮汗如雨，將一具具屍體裝進屍袋，困難地從窗口遞送出來。
這樁慘劇發生在19日中午12點57分，24位來自遼寧的旅客結束了8天的行程，原本預計搭乘下午4點半的班機離台，但就2號高速公路3公里處，因為不明原因的火燒車意外，連同台籍的司機和導遊，26人全數喪命。這條高速公路的里程是從機場起算，這意思就是，他們出事的地方，離機場只剩2分鐘路程。
除了死亡的人數和情節慘不忍睹外，這場火燒車意外另一項備受關注的理由是，它發生在520蔡英文就職之後，由於政治主張的歧異，北京政府對外宣稱切斷了和台灣政府的聯繫管道。但發生這樣的意外，兩岸政府不僅需要聯繫，更考驗著彼此的互信。
工作組首次交手新政府
這起意外發生後，兩岸政府究竟以什麼管道、什麼方式，以及由哪個機構進行通報和聯繫？陸委會高階官員證實共有3條通報管道：陸委會對國台辦、台灣海基會對大陸海協會，以及有「小兩會」之稱，專門負責兩岸旅遊事務溝通協商的「台灣海峽兩岸觀光旅遊協會」（台旅會）和大陸的「海峽兩岸旅遊交流協會」（海旅會）。
陸委會高階官員說，3條通報管道「對方皆回覆收到，雙方確實有來有往」。至於聯繫方式則是手機簡訊（短信）和海基會發出的正式公文。他也強調，應從「人道精神與角度」看待這起事件，截至目前，「證明既有溝通聯繫機制仍然是暢通而且有效果的」。
但北京國台辦面對台灣中央社提出同樣的問題時，卻強調國台辦沒有和陸委會聯繫，兩岸的溝通管道是兩岸兩會與觀光「小兩會」，也就是海旅會和台旅會。對於中央社記者再追問「陸委會表示已經用簡訊通報」，受訪的官員只回答：「我不了解情況。」言談之間，明顯地希望和民進黨政府機構和官員做出區隔，只願意和海基會、台旅會等「白手套」接觸。
但值得注意的是，國台辦在19日下午證實了將派出「工作組」前往台灣處理善後事宜。陸委會發言人邱垂正稍後證實，大陸海旅會秘書長劉克智等4人已申請入境台灣，其中1位同時具有海協會人員身份，預計20日下午3時抵達台灣。同日到台灣的，還有3位遼寧省旅遊局官員。
這是繼去年初復興航空空難之後，大陸方面又一次派出「工作組」直接到台灣處理陸客旅遊意外事故。邱垂正也證實陸委會將由一位副處長層級官員率部進駐應變中心，與各機關保持聯繫，做好善後協處工作。這將可能是「工作組」第一次面對民進黨政府。
十幾年來，許高慶協助處理多起陸團在台重大事故……他觀察，台灣有關單位19日幾乎是有史以來最大規模動員，「連交通部次長范植谷都到現場了。」這場火燒車意外，也讓520後原本就盛傳可能大幅減少的大陸觀光客赴台旅遊，更是雪上加霜。
台灣「遠盟來台旅遊應變中心」執行長許高慶是知名的業界大老，在火燒車事故發生後，第一時間趕往桃園。他指出，有關單位已備妥後續備案，動員志工將近近百名台灣導遊，將提供家屬落地接待。此外，住宿與交通的安排也已就定位。
十幾年來，許高慶協助處理多起陸團在台重大事故，包括復興航空墜河以及蘇花公路遊覽車遭土石崩塌砸中墜海等事件；他觀察，台灣有關單位19日幾乎是有史以來最大規模動員，「連交通部次長范植谷都到現場了。」
圖：Tseng Lee / 端傳媒
發生這起事件，會不會影響未來陸客遊台的意願？許高慶非常悲觀，「已經沒有什麼好影響的了，現階段的人還不夠少嗎？」 他預估下個月陸客減少狀況將加速發酵，與去年同期相比，來台人數可能減少4成，業界瀰漫悲觀氛圍。甚至，許多台灣旅行社已傳出員工面臨非自願離職窘境，「該留停的要留停，該裁員的要裁員，該放無薪假就放無薪假。」
但他也說，陸客不來，除了大陸官方管控和限制因素，許多是因為「自己不想來」。例如近期「沒有陸客空氣特別好」的言論，被旅遊業視為負面新聞，也影響陸方輿論。「現在氛圍確實不好，需要時間解決，」許高慶說，若新政府正視問題，業者才有方式解套，但個案不至於影響後續陸客來台意願。
許高慶同時對後續作業的複雜度十分憂心，「燒到（遺體）都無法辨認、是我們從來沒遇過的，」光是認屍流程，連指紋辨認都有困難，必須等待家屬來台驗DNA才能確認死者身份。
然而，某些罹難者是家人一同赴台旅遊，不幸全家葬身火窟，聯繫其他家屬的難度又更高。對此，移民署官員19日晚間向媒體證實，未來會在機場設服務站，抽取少許罹難者家屬血液，做為檢驗辨識之用。
7月19日傍晚5點半，台灣桃園市中壢殯儀館的上空落著小雨，一座禮堂門口站著成排的慈濟功德會師兄師姐，「阿彌陀佛」的梵唄，唱誦聲一直不斷。
黑色的禮車魚貫駛進殯儀館裡，閃爍著「大體運送中」的後門向上打開，禮儀師習慣性地說一句「下車嘍！」一副承著一具灰色屍袋的擔架落了地，4個人推送著進了禮堂。禮堂的玻璃窗裡掛起了黃色布幔，完全遮住了由外向內的視線，只有相驗遺體拍照的閃光燈不時穿透出來。
一塊白板斜立在禮堂門口，草草地寫著「國道2號西向2.9K遊覽車交通事故」，下頭畫了格子，編號1到26，格子裡等著填上26個名字。此時此刻，他們本來應該已經各自在回家的路上，但一場火燒車意外，讓他們成了一具具只有編號的遺體。他們等著親屬，等著他們的DNA，找回自己的名字。
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