越來越多的證據表明，茲卡病毒與嬰兒小頭症之間存在關聯。巴西研究者近日在一名孕婦的羊水和兩名只存活48小時的嬰兒腦組織中發現了茲卡病毒，主持研究的病理學家Lucia Noronha2月15日稱，死嬰腦組織中的茲卡病毒進一步證明了其與小頭症之間存在聯繫。
巴西是茲卡疫情最嚴重的國家，迄今已有約150萬個寨卡感染病例，以及超過五千例嬰兒小頭症疑似病例。但巴西同時也是天主教人口最多的國家，是否允許孕婦合法墮胎在巴西引起了巨大爭議。
「墮胎不是解決茲卡的方法，我們無論在何種情況下都應該珍惜生命。」巴西全國主教會議主席Sergio da Rocha表示。
世界衛生組織已在2月1日將寨卡病毒及可能與其有關的小頭症列為全球緊急公共衛生事件，這種由蚊子傳播的病毒至今尚未有疫苗和治療方法。
包括聯合國人權辦公室在內的多個巴西國內外組織都曾呼籲，巴西當局應考慮放寬法律對墮胎的限制，令感染或可能感染寨卡的孕婦有權合法墮胎，以防生下小頭症患兒。但巴西國內強大的天主教勢力以及一些殘障兒家長團體，對這種呼籲都明確表示反對和譴責。
巴西現行法律規定，只有強姦導致懷孕，或是生育將危及母親生命，以及胎兒患有先天無腦畸形的情況下，孕婦才可以合法墮胎。不過，多家外媒指出，這項規定仍無法限制經濟條件優渥的女性通過昂貴的私人診所安全墮胎，而那些家境貧窮卻不得不選擇墮胎的女性，就只能冒險去不安全、不衞生的小診所偷偷墮胎。
捍衛這項法令的多個巴西天主教組織都在最近幾周的輿論壓力下開始發聲。2月10日，巴西全國主教會議明確表示拒絕因感染茲卡病毒而墮胎，該會祕書長、主教 Leonardo Ulrich Steiner就指，巴西多年前已有小頭症，「他們在利用這種時刻去重推墮胎議題」。他還說，墮胎就意味著選擇性的優生，是試圖「選擇完美人類」，不符合天主教教義。
另一名聖保羅的紅衣主教Odilo Scherer則說，懷有小頭症患兒的母親必須將生下這個孩子「作為一種使命」，墮胎則是「不相關」的問題。不過他允許避孕套的使用，因為「新生命在那時還沒有成形」。
而支持墮胎的一批巴西學者與律師，則準備向最高法院提起訴訟，請求放寬對墮胎的限制，允許茲卡感染者墮胎。這批學者律師曾在2012年成功通過長達8年的訴訟，促使當局允許懷有先天無腦畸形嬰兒的孕婦合法墮胎。
該團隊中的律師Sinara Gumieri認為，當局既做不到徹底滅蚊阻止寨卡，又不允許合法墮胎，是對巴西人健康權的侵害。
南美多個國家都有類似的墮胎法，寨卡疫情第二嚴重的哥倫比亞，是少見的幾個允許因寨卡墮胎的國家之一。而在寨卡疫情也很嚴重的多米尼加共和國、薩爾瓦多和尼加拉瓜，則禁止在任何情況下墮胎。
2月14日，巴西出動了20萬軍隊來滅蚊，巴西總統羅塞芙（Dilma Rousseff）還發起「零茲卡」（Zika Zero）活動，號召全民抗擊茲卡。美國總統歐巴馬上周也向國會開口要求20億美元防治茲卡。
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