當今世界足壇頭號球星、獨得5次國際足協金球獎的阿根廷球員梅西（Lionel Messi）連續第3年倒在了國際大賽決賽中。當地時間6月26日晚，阿根廷國家隊在美國舉行的「百年美洲國家盃」決賽中負於智利隊，心灰意冷的梅西在賽後接受阿根廷 TyC 體育台採訪時宣布，自即日起從國家隊退役。
「我的國家隊生涯已經結束，我做了這個決定，為了我自己，也為了很多希望如此的人。我非常努力地去嘗試，想和阿根廷一起獲得冠軍，但不幸的是，結果並非如此。」6月26日，梅西接受接受阿根廷 TyC 體育台採訪。
百年美洲盃是為了慶祝美洲盃（前身為南美足球錦標賽）與南美足協成立100週年而舉辦的賽事，同時也是首次在南美洲以外舉辦的美洲盃。在本屆美洲盃之前，梅西率領的阿根廷隊已經接連在2014年世界盃決賽中負於德國隊、在2015年美洲盃決賽中負於智利隊，且兩場比賽均進入了艱苦的加時賽階段。
將時間再往前推的話，自1993年奪得美洲盃冠軍之後，阿根廷隊共計參加了6屆世界盃和9屆美洲盃，但這15屆大賽均未能奪冠。在巴塞隆拿足球會（FC Barcelona）順風順水、拿到所有榮譽的梅西，自然把為國家隊奪得一次冠軍當做自己足球生涯最大的心願。
本屆美洲盃開賽後，首場比賽便戰勝同組對手、衛冕冠軍智利隊的阿根廷隊，在梅西的帶領下一路過關斬將再次殺入決賽，而他們的決賽對手又是智利。決賽上半場，雙方便火藥味十足，兩隊各被罰下一人；頑強的智利隊將比賽拖入加時，但雙方在120分鐘內互交白卷戰成0:0，繼上屆決賽後再次進入互射十二碼決勝。
然而在巨大的壓力下，梅西面對自己的巴塞隆拿隊友、智利隊門將布拉沃（Claudio Bravo）射失了十二碼，阿根廷最終在十二碼大戰中以2:4不敵智利，後者連續第2年奪冠。梅西在賽後罕見地流下了淚水，並最終作出了從國家隊退役的決定。
「（奪冠）將是最棒的禮物，很明顯，這不僅是獻給我的，也是獻給團隊的，他們配得上。」6月24日，梅西29歲生日願望。
已經年滿29歲的梅西為阿根廷能夠奪冠已經拼盡全力。在本屆美洲盃開賽之前，他三次飛躍大西洋回到巴塞隆拿出席逃税案庭審；在對陣洪都拉斯的熱身賽中，他又被對手踢傷，直到小組賽第二場才得以後補出場，並在不到20分鐘的時間內射入3球上演帽子戲法；他還在本屆比賽進程中超越巴提斯圖塔（Gabriel Batistuta），以55個進球榮登阿根廷國家隊射手王。
然而，在巴塞隆拿創下無數紀錄的梅西，始終未能在11年的成年國家隊生涯中拿下任何一個冠軍，這成為這位足壇巨星永久的遺憾。
儘管梅西沒有透露退出國家隊的具體原因，但外界的壓力以及對阿根廷足協的不滿或許是他作出這個決定的根源。
此前，在阿根廷全隊準備乘坐飛機去往本屆美洲盃決賽地時，他們航班由於天氣原因出現延誤，導致阿根廷全隊滯留在飛機上長達4小時。梅西當時在Instagram上指責阿根廷足協的保障工作不到位，影響了球隊的決賽備戰。
而阿根廷足壇名宿、「球王」馬拉杜納（Diego Maradona）在決賽前接受阿根廷 C5N 電視台採訪時表示，「毫無疑問，我們肯定能贏......要是贏不了，我覺得他們就別回來啦。」在本屆美洲盃期間，馬拉杜納還表達過「梅西無領袖氣質」的言論，儘管他事後解釋稱自己並不是在攻擊梅西。
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