這幾個月來各國其實非常關注於茲卡病毒，甚至WHO這幾天有提到說茲卡病毒有機會成為全球危機，嚴重程度可能會比伊波拉病毒還嚴重。
不過說這麼多，還是要快速了解一下，茲卡病毒到底是會對於人類會造成多大的危害?還有他的兩派說法。
茲卡病毒從哪裡來？
在1947年時，在烏干達的茲卡森林中，獼猴體內分離出這種病毒，這種病毒在過去幾十年來其實都只有個案的病例發生，直到2007年在密克羅尼西亞聯邦中的雅蒲島(簡單來說就是在西太平洋中的島國)爆發了群體感染的狀況，大家才對於這種病毒有多一些些的認識。
2015年茲卡病毒突然在中南美洲快速擴散，以巴西情形是相對嚴重，對於茲卡病毒為何會突然爆發，目前仍舊找不出確切原因。
所以被茲卡病毒感染會....
茲卡病毒的感染方式由目前已知的途徑為蚊子、輸血、性行為，至於針對尿液與唾液部分中驗出活病毒，是否會依這樣的途徑還需要再進行研究。
茲卡病毒的感染情況比較類似於溫和的登革熱，潛伏期大約有3~12天，會有發燒、關節疼痛、結膜炎、頭痛或是肌肉痠痛等等，不過有些人會有神經系統的併發症，最後會導致死亡，由於目前是沒有疫苗與藥物的時期，因此國內是採用支持性療法，等待自行痊癒(約感染後一周)。
既然死亡率大約是0.1%，為什麼全球都很關注？
除了這是一波大爆發的病毒，更重要的是有8成的感染者是沒有症狀，目前沒有疫苗與藥物之外，事實上這波病毒最大的被關注的焦點是懷孕婦女可能會產出患有小頭症的嬰兒。這類型罹患小頭症的嬰兒是在母體中感染茲卡病毒，不過小頭症的出現也是有天生的案例，通常罹患小頭症的嬰兒在壽命與智力發展上都會受到影響，因此被全球重視。
所以你說那個小頭症...
小頭症的說法其實眾說紛紜，不過大多的說法還是歸咎於是茲卡病毒才造成小頭症的大量出現。因為原先在巴西就有小頭症的出現，不過比例並不高，但是當茲卡病毒流行後，小頭症的發生率突然大幅度提升，因此巴西政府將小頭症的大量出現可能與茲卡病毒有關。
但是另一派的說法卻與目前的主流說法是不太一樣，因為在2015年的春天，巴西政府要求所有孕婦施打Tdap(混和破傷風、白喉、百日咳的疫苗)，但是從茲卡爆發以來發現在產出小頭症嬰兒的孕婦皆施打過Tdap疫苗，但是在茲卡病毒發現以來卻沒有引起小頭症的病例存在。這支疫苗在美國FDA是屬於Class C的疫苗，Class C是指在動物實驗上對於胚胎有影響，不過對於孕婦有好處但有潛在的風險。並且在小頭症的病例中，只有個案與茲卡病毒有確切關係，因此被另一派的人認為小頭症的出現不一定與茲卡病毒有關，可能是施打疫苗的問題。
根據目前的消息，在哥倫比亞總感染人數破萬人，其中約有3000多名孕婦感染茲卡病毒，不過還沒有小頭症的案例出現。
國際活動會不會造成茲卡病毒的大流行？
今年的巴西嘉年華會從2月6日正式展開，嘉年華會是每年巴西最盛大的活動，為期五天的活動除了全國人民狂歡外，蚊子也可以飽餐一頓順便傳播病毒。雖然政府有宣導說要穿著長袖、長褲與塗抹防蚊液，不過對於人民的狂歡活動來說卻是相違背的。
緊接而來的里約奧運更是備受大家注目，因此美國的奧運協會有發出相關聲明，會依據茲卡病毒的狀況決定是否參加奧運，而運動員與工作人員的部分可以自行決定是否參與奧運。
英國也針對茲卡病毒進行預防措施，除了從疫區回國的人民在28天內禁止捐血外，也對於從疫區降落於英國的客機進行殺蟲劑的噴灑後，才得以降落。
WHO通知各國，從疫區返國的民眾是禁止捐血。
還是要做個小結論...
就是茲卡的疫情還是處於一個全球關注的狀態，因為擔心變成一個大規模感染，但是無藥可醫的狀態，對於孕婦來說茲卡病毒的存在是一個不確定的未爆彈。
目前印度的生技公司宣稱說他們開發出了茲卡疫苗。不過聰明的Knowing讀者應該發現了一些盲點了，一支疫苗的開發速度應該沒有這麼快吧，這間公司說他們在九個月前就已經提出疫苗的專利申請。這樣的狀況也被另一派的人認為這次茲卡病毒的爆發有可能是人為操作，並且也有人找出茲卡病毒是有專利可以買賣的喔(不過我們肯定買不到)。
Knowing小建議：
出入疫區時還是要塗抹防蚊液，穿著有包覆性的衣物，如果回國後有出現發燒等情形，請盡速就醫並告知旅遊史。不要因為你小小的粗心造成台灣的疾病流行喔！
如果你難以理解病毒傳播或是疫苗開發等相關問題，可以去找尋一款在2012年推出的遊戲「瘟疫公司」，基本上這款遊戲包含了傳統流行疾病與自創疾病，所以可以藉著遊戲去嘗試了解疫苗開發與疾病傳播的相關性。
圖片來源/Day Donaldson@Flickr