雖然中國已經成為世界數一數二的體育強國，然而大家對於中國運動的主要印象仍然停留在桌球上，畢竟「乒乓外交」世界聞名。不過一定有人會問，是有多強？ 會不會是種刻板印象？
現實是，中國如今在桌球界的地位有點像美國NBA之於籃球，更扯的是，因為中國選手拿金牌如探囊取物的情景令世界桌壇感到尷尬，在2009年中國展開了「養狼計劃」，替外國人養狼。
十年削弱計劃反而成就中國桌壇
中國桌球制霸全球已非一朝一夕，早在1980年日本桌球隊徹底沒落後就成為亞洲區代表與歐洲對抗，其間經歷匈牙利王朝與瑞典王朝的挑戰，曾經歷過1990前後的低潮期。不過中國桌壇在1995世界桌球大賽戰勝歐洲強權瑞典隊後迎來長達二十年的黃金時代，正式將歐洲桌壇甩脫。
就像籃球會對天生優勢極大的球員設計新規則制衡一樣，國際桌球聯盟也開始針對中國選手做出一番變革，1999年加拿大從中國接手國際桌球聯盟主席，此後到2008年十年之間，桌球球壇展開了史上改革最頻繁的動蘯期，小球改成大球、無遮擋發球、廢止長膠球拍、21分制改為11分制等等。但可能中國桌壇的發展進入成熟期，經過十年動蘯，中國桌壇的優勢不僅沒有減少，反而地位更加鞏固。從奧運成績來看，桌球項目幾乎變成中國人的包場，桌球四個項目：男/女單打、男/女雙打，中國四項全拿是家常便飯，且越來越「專橫」。
(奪得奧運金牌的桌球選手丁寧 圖片取自微博)
啓動養狼計劃
2009年中國乒協主席蔡振華提出了養狼計劃，提倡讓更多教練與球員出國交流，或是讓外國選手到中國接受訓練，以求提高國際桌球平均水準；另一方面，也避免中國選手太過安逸，再者，獨霸的局面也不利於桌球在世界的推展，身為桌球強國的中國有責任發揚桌球運動。
不諱言，養狼計劃的成立部份來自國際桌壇的「期望」，而中國也在一定程度上從善如流，比如在第50屆世界桌球大賽時，賽前主動派員去訓練他國選手；或是在一些國際賽事大膽起用新人，意圖放水。
當然，做人再大方總有個底限，獨家技術是輕易不肯外露的，要落實養狼計劃終究不合人情。有心人士指出中國國家一隊的訓練仍是保密的，拒絕別人偷師，不接納願意付費同訓的外國選手。
其實養狼計劃不止桌球項目，中國舉重項目的養狼計劃比桌壇早一年展開，與桌壇的未見成效相反，中國舉重界「交流」到哈薩克的兩名女子舉重選手都順利幫哈薩克奪金，其中，改外名 馬內札的姚麗在國內成績普通、到國外發亮的過程遭致非議。有中國評論家呼籲高層「援外也須安內」。
(中國桌球選手張繼科 圖片取自微博)
養狼養出日本國民寶貝
今年里約奧運，日本桌球代表隊的指標人物福原愛被現正登頂的中國選手丁寧以4：0完敗，當場就哭了，結果中國網民一陣聲援，疼惜之聲前撲後繼。這不僅是因為福原愛長得可愛，也因為福原愛是自小在中國東北受訓的「狼」，有禮又貼心的福原愛老早跟中國桌球代表隊打成一片，成為代表隊裡受寵的小妹妹與媒體焦點。
被喻為天才少女的福原愛在日本也很受關注，曾經上節目跟SMAP成員玩2挑5桌球「友誼賽」，在中國，練就一口東北腔普通話的福原愛更擄獲了大片中國鄉民的芳心，被膩稱為「愛醬」，又叫面容白淨被取個「瓷娃娃」的綽號。
雖然這次輸給中國隊，但福原愛跟這幾年歷屆的中國代表選手都很熟，包括這次完敗她的大魔王丁寧，福原愛曾誇丁寧幾年前傾囊相授桌球技巧的舊事，說讓她很感動。而另一位平時舉止狂放的選手張繼科，在福原愛受訪時見到她的麥克風距離太遠，還特意將自己的嘜機轉朝向她，立時被媒體捕捉成為奧運花邊。
(福原愛 圖片取自維基百科)
雖然中國養狼計劃的本意未必在於敦睦鄰國情誼，卻無心插柳培訓出一個瓷娃娃寵兒，成為中國網民口中「最愛的日本人，沒有之一」。
中國人的自信正在上升
福原愛的故事在中國是個溫馨的體壇逸事，對台灣人來說，今年里約奧運最大的爆點仍是「洪荒之力」傅園慧。傅那完全不理會「愛國、珍惜、努力」等八股套招的回答，據陸方的形容 ─ 「清新脫俗的土石流」，衝擊、振奮了中國。
「你是不是也對明天的決賽充滿了希望」「沒有！ 我已經很滿意了~~~」
順著「舉國體制」的思路，大概台灣人聽到這個回答馬上聯想到中國領導圓潤地滑下椅子的畫面。然而滑下椅子的是我們，中國媒體立刻大肆報導傅園慧這個「銅牌」選手，中共黨媒甚至乘時昭告新的里程碑的到來。
(傅園慧 圖片取自微博)
擷自《天下雜誌》文章，中國官方新媒體《共青團中央》為了傅園慧現象刊載了一篇文《傅園慧火了 沒人給這屆人民點個讚嘛》，內文提到：
「那時我們還弱小，因為弱小，所以急於證實自己的強大，所以每一塊金牌都隱含著國家的尊嚴……我們已經強大到不需要用金牌來證明自己的強大了。即使不用大聲吶喊，也不會再有人說我們不是體育強國。所以我們終於關注金牌背後運動員的拚搏與努力，並相信體育精神是比金牌更重要的東西。」
雖然不知道這席昭告是不是漂亮話，可客觀地說，中國不須用奧運金牌來証明自己已是明擺的事實。奧運之爭上與美國互別苗頭的中國，未來的思維可能會像養狼計劃一樣，所顧慮的不會只有金牌數量而已。
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