步出西門捷運站後不久走進咖啡店,今夜是朋友Angela和shirley值班,我跟她們點了一杯香 草牛奶後旋即上樓,一上樓即看到Jim在其中一間桌子和新朋友聊天,Jim是個爽朗聰明的韓 國大男生,我和他打完招呼後,便拿個椅子坐在他旁邊,大家隨性的聊天和自我介紹,今夜這桌像個小型聯合國,除了來自韓國的Jim和另一個台灣朋友外,還有泰國學生、菲律賓學生 陸生以及從小在美國長大的Annie,年紀最小的她負責帶領大家用英文聊天討論,主題則多摘 自生活化的話題。
同樣的情節在每個週五夜上演,週五夜的台北西門町有多種消磨時間的選擇,購物、電影、 美食、玩飛鏢等,但我今晚是想練習英文+閒聊+喝咖啡(好吧,我剛才點的不是咖啡),所 以我今晚選擇來到這間馨香堂咖啡店,參加coffee talk活動,這間咖啡店還有個特別之處,它是由來自美國的基督教宣教士開設的,之前還接受過幾家新聞媒體的採訪。
咖啡店+英文+宣教的組合約三年多前Chris牧師和他的團隊成員來到台灣,選定西門町作為宣教的地點,從一開始單 純宣教,後來為了更加融入社區而開了這家咖啡店,並利用英文教學的專長,服務想練習英文的顧客和社區民眾,「我喜歡台灣,也喜歡這裡親切的氣氛。」來自中國大陸四川的Lulu說,同學介紹她來到這可以放鬆練習英文的地方。
「我在這裡交到很多朋友」就讀護理大學的Peggy說,之前她們甚至會提早到場,先開心地玩幾輪的桌遊,等時間到了再加入大家的談話。coffee talk活動約晚上十點結束,結束時活動主持人會告訴大家,星期天下午和晚上現場會 改佈置為作禮拜的地方,歡迎大家參加。
這樣咖啡店+英文+宣教的組合其實不是創舉,在更早之前淡水便有了間來自美國青年使命 團開設的磐石咖啡店在作類似的事,30雜誌還曾慕名上門採訪,西門町除了aroma馨香堂咖啡店外,還有來自澳洲的lifehouse生命堂會在固定時間,租借武昌街的咖啡店部分空間,用同樣策略接近人群,評價也不錯。
輕鬆氣氛吸引年輕人 他們吸引到的族群中,不意外其中許多是希望增強英文和競爭力的年輕學生和上班族,且大 多沒有特定的信仰,許多人在此之前並沒接觸過基督教,但生活化、輕鬆的氣氛很對年輕人的胃口,「各位,我們20日有舉辦烘培教學活動,會用雙語來教學,歡迎想學烘培且同時練習 英文的人報名喔。」活動主持人剛剛宣布近日的活動訊息,接著便有些年輕人到一樓櫃台詢問細節,烘焙喔,嗯,可以同時練習英文是不錯啦,但對我這笨手笨腳的人來說,還是純粹來喝咖啡和聊天就好了。