根據Cointelegraph報導，國際結算銀行（BIS）1月21日發布的研究報告指出，比特幣的問題只能透過脫離工作量證明（PoW）系統來解決。
根據該報告，當未來比特幣的區塊獎勵降至零的時候，由於只能挖掘出有限數量的新比特幣，僅有的交易費用將無法維持挖礦費用。該報告除了指出「唯一的根本補救措施，是脫離PoW」之外，也強調，比特幣網路必須部署新技術，才能提升支付效率。
究竟何謂「PoW」，在區塊鏈的世界裡，它又扮演著什麼角色呢？
PoW是什麼？
工作量證明機制（Proof-of-Work，PoW）是最早出現在比特幣網路中的「共識機制（Consensus mechanisms）」。顧名思義，PoW可以簡單理解為透過工作成果，來證明礦工完成了多少相應工作量的機制。
在區塊鏈世界中，共識機制是一個必不可少的元素。
在節點（礦工）透過電腦算力去進行數學運算，進行一個類似「有獎徵答」的活動，以求得正確的「雜湊函數目標值（Target Hash Value）」並獲得記帳權利後，共識機制便會向區塊鏈廣播新區塊的生成，並對節點生成的區塊進行驗證，一旦區塊鏈上的其他節點也確認了這個結果的有效性，該節點就能因此獲得區塊獎勵。
而每個經過驗證的區塊，都將包含一個節點所付出的工作量，這就是為什麼這種方法被稱為工作量證明。
優勢
若將上述整個驗證區塊的過程想像為一場賽跑，那麼PoW可說是最公平、最去中心化的驗證方式了，因為每個人的起跑線大抵相同，只要每個人擁有一台相同的硬體設備，即可開始實現演算法簡單、操作方便的挖礦行動，節點之間也無需交換額外的資訊，即可在區塊鏈上達成共識。
除此之外，由於惡意節點或攻擊者如要破壞系統，必須投入極大的硬體成本以及算力，因此大大降低了被惡意攻擊的機會。
劣勢
PoW最大的缺點，是其對電力的過度消耗比其他的共識機制要來得高，因為它需要大量的成本去窮舉計算，才能找到符合條件的隨機數值（Nonce）。
此外，由於挖礦帶來的成果頗豐，節點數目自然越來越多，挖礦難度也隨之增加，以至於各個節點需要花費更多時間，去求得正確答案。這同時也讓不少人選擇擴充自己的硬體設備，抑或加入「礦池」，透過集結各方算力來增加獲得區塊獎勵的機會。
算力來源不再單純的結果，使得PoW與原先「去中心」的概念背道而馳，甚至因為礦池合併而使得算力過度集中，導致比特幣網路陷於「51%攻擊」的危機中。