樣本和數據短缺已經影響到茲卡病毒（Zika）疫情的研究。據美聯社3日報導，聯合國和美國衛生官員指責巴西政府沒能分享足夠的樣本和數據資料，阻礙了對茲卡病毒的診斷測試，以及藥物和疫苗的開發。
寨卡病毒疫情正呈現爆發的情勢。世界衛生組織表示，從南美到西太平洋，該病毒已經傳播到了至少32個國家。周一該組織已宣布茲卡病毒為「國際關注的突發公共衛生事件」。
迄今為止茲卡病毒最令人擔心的是可能會導致一種名叫小頭症的嚴重先天缺陷。疫情最嚴重的巴西周二表示已發現4074例小頭症嬰兒。茲卡病毒主要經由蚊蟲叮咬傳播，但周三美國報導的首例本土茲卡病毒感染，可能是經由性行為傳播的。
美聯社的報導稱，美國和歐洲的實驗室目前依賴的都是此前疫情出現時的樣本。這些資料太少，讓他們沒辦法追蹤病毒的演變。
巴西法律可能是阻礙分享的最大因素。目前該國研究人員和機構還沒得到法律許可分享基因相關的資料，因此包括茲卡病毒的樣本資料不能提供给國外。
世界衛生組織華盛頓地方辦公室的傳染病負責人Marcos Espinal博士稱這個問題非常敏感，需要律師參與進來。他說世界衛生組織扮演的主要是中間人角色，鼓勵各國分享數據，但目前巴西可能只提供了不到20個樣本。「在可預見的將來，這種情況解決不了問題」他說，「在緊急時刻，等待總是有風險的。」
美國匿名官員告訴美聯社，美國疾病防控中心現在依賴的樣本有的來自2013年法屬玻里尼西亞。試圖對茲卡病毒進行基因排序的研究者只能使用來自波多黎各的樣本。
報導還稱，英國研究人員用的是密克羅尼西亞的樣本，該地區2007年曾爆發過茲卡病毒疫情。法國用的是來自玻里尼西亞和馬丁尼克的樣本。西班牙科學家用的樣本是美國人提供的，來自烏干達。
去年五月首例茲卡病毒出現時，巴西總統羅賽夫簽署了一項新法律，對研究人員如何使用該國的基因資料進行了規範。不過其監管框架迄今還未搭建起來，從該國獲得研究樣本還是缺乏明確的法律依據。
另據路透社3日報導，巴西衛生署部長Marcelo Castro 周三督促拉美國家共同努力，一起對抗茲卡疫情。該地區需要「交換訊息、結成聯盟，討論能夠採取什麼樣的一致行動來控制這一疫情。」
他還說美國官員2月11日將抵達巴西，與巴西商討確定疫苗開發的步驟和時間表。
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