今年3月釋出的「美國飛魚」菲爾普斯Under Amour形象廣告，其中就有一幕菲爾普斯接受拔罐療程的鏡頭，引起討論。奧運正式開鑼後，奪金速度驚人的菲爾普斯身上一圈一圈的拔罐痕跡正式引爆話題，外國媒體爭相報導並深入介紹，甚至英國BBC記者還實際找中醫師體驗拔罐療程。一時之間，國術館裡常見的民間療法竟變成另類台灣之光。
用過都說讚
不僅菲爾普斯，美國多位選手身上都有明顯的深色圓形印記，比如體操選手納多爾日前宣稱拔罐是他一年來保持健康的秘方，而美國前泳將柯琳也被披露曾在Instagram分享自己的拔罐照片，還留言說自己「痛到笑」。
為什麼令人感到痛楚的療程會被美國選手「呷好到相報」呢？ 據稱，拔罐比起按摩等自然療程效果更好、更快。體操選手納多爾甚至說拔罐是他體驗過最好的療法。
且不止運動員，根據《BBC中文網》，小賈斯丁、貝克漢妻子維多利亞以及女演員珍妮佛·安妮斯頓都被拍到拔罐後留下的圓形紅斑。
(菲爾普斯拔罐 翻攝自UNDER ARMOUR | RULE YOURSELF廣告)
反彈聲浪
昨日英國《衛報》發文表示，「拔罐並沒有科學根據，主要是選手的心理作用！」，對於選手的「認證」，《衛報》分析，奧運選手都是頂尖運動員，登頂最重要的是心理素質，像拔罐這種特殊的療法會讓人們覺得很特別、放鬆，在心理上起了很大的幫助。甚至還有其他英國媒體酸諷：使用拔罐還不如吃一罐果醬。
而這次里約奧運因禁藥問題被協會禁賽眾多選手的俄國更是嚴詞猛批，說美國選手們普遍用拔罐加快肌肉復原疲勞與疼痛，其實跟禁藥差不多。
(古早用竹罐進行拔火罐療程)
拔罐真的跟禁藥一樣嗎？
拔罐在中國已經有至少一千年以上的歷史，在宋代就有利用竹罐實行拔火罐的療法。其主要原理是利用火在罐子裡造成真空，讓肌肉局部充血，讓微血管擴張，促進血液循環。以選手那種會留下深色印痕的拔罐方式，讓肌肉極度地擠縮會使微血管破裂、表皮瘀血，造成發炎狀態，排除身體代謝產生的毒素與廢物；並透過皮膚與肌肉的神經傳導痛覺至大腦，影響中樞交感系統，進而達到全身機能的穩定與平衡。
拔罐只能算是一種修復身體機能的療程，而禁藥主要是用藥物讓肺部、血管攜氧量提增，或是讓可以增強身體運動能力的荷爾蒙上升，如睪固酮。雖然兩者都有利於運動，但前者是修復機能，後者是額外增加身體機能，不能混為一談。
其實目前對於拔罐為何能夠快速消除疲勞仍沒有一致的學術解釋，然而俗話說得好「黑貓白貓，能抓老鼠的就是好貓」，同樣的，不管能否找出背後的原理，有效就是有效，不須拘束於雲山霧罩的學術報告。
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