有想過嗎？明明壽司料理是很講究「快食」的飲食領域，那為何容易讓盤上壽司轉到乾掉、海苔軟掉的迴轉壽司會如此成功？
很多人都知道，去吃迴轉壽司最好坐在壽司師父的出菜口前兩三個座位，這樣才能掌握最新鮮的壽司，反過來說，那些坐在順時針迴轉道最後順位的人就很可憐。只因座位不同而導致如此地不公，恐怕迴轉壽司是最嚴重的。再者，吃壽司講究快，日本人有句話「壽司三秒內要吃掉」，雖然有點誇張，但至少10秒至15秒之內吃掉是必須的。看看那些落落長的壽司迴轉道，以大約每秒8公分左右的轉速，繞到後半段的客人面前早已超過壽司的黃金賞味期了。這對於執著於賞味期的日本人來說應該是不可忍受的吧！
那為何迴轉壽司會成功呢？
雖然迴轉壽司是近30幾年才快速發展起來的壽司營運模式，但其發明人白石義明在1958就已開出第一家迴轉壽司店了。壽司在日本也算是高檔次的料理，可不是一般庶民小吃如拉麵、關東煮可比擬的，然而，幾乎所有的商業領域都會向下觸及平民經濟，在日本工商大都會 ─ 大阪討生活的白石義明就是開發平民經濟的先驅之一，1950年代開了一家滿足中下階層肚子的壽司店。因為平價實惠，白石義明的生意越來越好，在人力不足的情況下，白石義明某日看到朝日啤酒廠的酒瓶輸送帶靈機一動，就催生出了第一家迴轉壽司，讓客人自助取餐以節省人力成本。
迴轉壽司是平民壽司的牽引機
有人說迴轉壽司是推展平民壽司的大功臣，但揆諸迴轉壽司的發源史，其實兩者是互相幫襯的。如果白石義明不開發那種給忙碌工商人士消費的平價壽司，實在很難想像迴轉壽司這種會磨耗壽司鮮度的營運模式，在視品嚐壽司為正經事的高級消費階層會發展得起來。
喔！忘了說，迴轉壽司以不同顏色的盤子來計價的模式也是白石義明會成功的因素之一，這種模式讓老闆能夠快速計價，對忙碌的藍領、白領來說也省事、省時。再者，顧客在迴轉帶上拿了就吃的方式也比一堆人吆喝壽司師父做指定壽司來得快，若沒看到想要的，直接指定也行。
總而言之，迴轉壽司是時勢的產物，生於忙碌且要求較低的工商業城市中，不然它在高消費的富豪區是不可能誕生的。
1990年又再度爆發一次
1990年日本經濟神話破滅，平民經濟再度抬頭，這時迴轉壽司這個平民壽司的火車頭又再度興盛，而且發展越來越多元，不限於日式料理，任何小巧精緻的小盤料理都能上餐檯，漸漸接近現今迴轉壽司連鎖店的樣貌。
順帶一提，迴轉壽司幾乎都是順時針迴轉是為了方便右撇子顧客一手執筷、一手拿取壽司盤的貼心設計。為了防止壽司食材乾掉，現在很多迴轉壽司都會蓋上透明塑膠盤。
聽過「高速軌道系統」嗎？
食材乾掉一直是迴轉壽司的硬傷，在民眾逐漸傾向精緻飲食消費時，會對迴轉壽司帶來發展瓶頸。為了克服瓶頸，高速軌道系統出現了。原理很簡單，就是迴轉帶上沒有壽司轉啊轉了，要點壽司就在座位上的螢幕點自己想要的壽司，點完後壽司師父現做，然後用高度迴轉道傳送到你眼前。就這樣，迴轉壽司的硬傷被解決了。
不過也是有人很懷念琳瑯滿目的壽司在迴轉道上轉不停的畫面啦！陷入秒速8厘米(大多數迴轉道的轉速)與高速輸送的拉扯。
(所有圖片均取自維基百科)