▲遠望芳堤娜城堡
不管從哪個角度看，首先映入眼簾的一定是芳堤娜城堡(Le Château Frontenac)──魁北克最美麗的天際線。
聖誕節前幾天開始放假，我通常會離開魁北克大城蒙特婁，前往魁北克市度假，這裡是北美最古老的城市，有超過四百年的歷史，整座城市被聯合國教科文組織列為「世界遺產」，宛如歐洲小鎮一般。
進入魁北克市，不管從哪個角度看，首先映入眼簾的一定是芳堤娜城堡──魁北克最美麗的天際線，也是加拿大的歷史性地標(National Historic Site of Canada)，在旅行玩家的眼裡還是金氏世界紀錄「全世界最上相的旅館」(the most photographed hotel in the world)。
▲近觀芳堤娜城堡
城堡由美國建築師布魯斯‧普萊斯(Bruce Price)設計，以新法蘭西總督的名字命名，在一八九三年開幕，已經走過一百二十多個年頭。後來擴充成超過六百間客房的大型旅館，加拿大建築師威廉‧麥克斯威爾(William Sutherland Maxwell)將原來的建築融入，擴建中間的高塔，使得原來的建築有如城牆，整體像一座大型城堡。
城堡一開始就是以頂級旅館的設備和裝潢為目標而設計，飯店靈感來自法國羅亞爾河岸的城堡，帶點中世紀與文藝復興風格，有著青銅色的屋頂和磚紅色的外牆。這裡是聖羅倫斯河畔上的制高點，可以俯瞰向東流逝的河水，景致絕佳。當加拿大太平洋鐵路公司聯通了魁北克市的鐵路後，各地的聯絡更頻繁，飯店的需求也增加，而這裡的客群都是金字塔頂端的賓客。
城堡在魁北克中心，周邊是聯合國教科文組織所登記的世界遺產：魁北克舊城、皇家廣場、聖母院、星形要塞都是魁北克很重要的歷史古蹟。城堡雖然只有一百多年歷史，但與魁北克市兩、三百年的建築互相搭配，各具風格又互相融合。這裡見證了很多歷史性的場景。英國的喬治五世和伊麗莎白女王曾在一九三九年下榻此地；第二次世界大戰期間的魁北克會議，邱吉爾、羅斯福和加拿大總理麥肯齊‧金(William Lyon Mackenzie King)也在此決定了諾曼第登陸的計畫。
聖誕節前幾天，我和太太前往魁北克市度假，這裡的冬日一如往常地被白雪覆蓋，潔白的城市中，芳堤娜城堡青銅色的屋頂與磚紅色的牆面更加凸顯。我們中午在聖誕市集品嘗農產品，買了些乳酪、葡萄酒和香腸，入住城堡。當晚風雪大作，從旅館的房間望出去，聖羅倫斯河上白茫茫一片，看不見對岸。城堡的古典裝潢、雅致氣氛，使我們宛如穿越時空。晚間在酒吧各點了杯經典的雞尾酒，聽著爵士女伶演唱，在法語的魁北克，爵士樂增加不少法語歌，充滿浪漫香頌的氣氛。
爵士樂結束時已接近深夜，外面的大風雪漸漸停歇，寧靜而安詳。風雪結束的隔天，我們到昔日「新法蘭西」的首都魁北克市，進行一場歷史之旅。
本文節錄：【絕對驚豔魁北克：未來臺灣的遠方參照】一書
（圖片皆為絕對驚豔魁北克：未來臺灣的遠方參照／時報出版提供）