大學畢業那天，一如每個記憶中的畢業典禮一樣悶熱。我們大部份的時間都沉浸在彩色氣球和小熊花束裡面，想著在家人的相機裡留下品學兼優的模範畢業生身影，或是有哪些同學朋友還沒擠進手機合照。
越是迫近畢業的日子，越常在腦海反覆思索這四年來的收穫，但到了這天反而無暇思考，直到坐在中文系的撥穗典禮上。
在四年前的指考成績出來後，我排序好學校和自己專長相關或有興趣的科系，接下來就交給了入學分發系統。但是要真正了解自己喜不喜歡或適合一個科系，又是開學見真章。在中文系的新生入學介紹，幾乎就能看出哪些人是真的喜歡「這一行」而來，無論是寫小說的、作詩的，或是著迷於中國古典文化的，更重要的是，大家起初是抱著什麼樣的心態、想在中文系學習到什麼？
國小到高中對分數的渴望，對我來說在進入大學後削弱了不少，除了認為大學的收獲不能以成績來判斷，中文系大部份的考試論述並沒有「一定的答案」，也有可能寫下了自己認為正確，但老師評改不夠完整的答案。儘管如此，學習的成果還是會反映在成績上。由於所學的古代文學、思想，和現代社會在語言習慣或大部份工作應用上都有差距，除了想在專業上更進一步研究的同學以外，很多中文系同學必須去思考就讀本科系的意義，也要花時間找到自己的志向，充實自己的能力和經驗。
這不只是中文系的同學要面對的問題，包含文學院、管理學院，甚至理工科系但想轉換跑道的學生等等，若只有學習本科系的知識，面對未來求職，想追求好的工作是不夠的。另一方面，和其他科系的必修比起來，中文系的課程不算太重，相較於其他系的學生有更多力氣和時間去探索、學習其他事物。
在大學裡儘量嘗試有興趣的領域，參與能幫助自己成長的學校課程或活動，或在大三之後考慮工讀和實習，就算中途發現試錯了方向又如何？就像賈伯斯第一台麥金塔電腦的字體，他當初也不會知道自己十年前的一堂寫字課，可以為科技的創新有如此影響。這些我們學過的書本裡的知識，或多或少都將成為自己的養分，讓我們帶進未來的職場。
同樣的，中國文字演化之美、古代思想的白馬非馬、文字聲韻的歸類邏輯，對於看重應用與成果的社會，可能不明白追溯中國文化本質與構成的意義為何？中文系的學習有如在尋根，但正因為全球化的時代，我們可以看見自己為何和其他的文化不同。大前研一曾說過，「知道世界發生什麼事，並對這些事有提出觀點的能力」即國際觀。想了解一些基礎的專業知識，我們也許可以花一兩個星期來研究，但培養文字與理解能力、提出自己的觀點，卻不是短時間內可以學習到的。
如果你是中文系的新鮮人，可能看過網路上有許多文章在討論「念中文系可以做什麼」，其中的答案，不外乎是老師、編輯、記者、文案企劃這一類。但就算確定這些都不是你要的，你還有四年可以尋找自己的答案，你想在什麼領域成為自己心中厲害的人？你要如何達到這個目標？「中文系」從來就不是對你未來發展的限制，重點在於你在這四年做出的選擇。
在撥穗典禮上，老師期許畢業生們成為社會上的「真善美」力量，老師一直懷抱著將「禮」帶入社會，讓這世界更美好的願景，而畢業生們就要承繼著老師這可愛又遠大的志向各處奔飛了。念中文系這四年並不後悔，下次若有人問你「念中文系要幹嘛？」，請告訴他，我們的確擁有一百種選擇！
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