世界衛生組織（WHO，簡稱：世衛）近日發布的《全球空氣質素報告》顯示，世界上空氣質素最差的城市並非近年以霧霾「聞名」的中國北京或印度德里，而是非洲尼日利亞的港口城市奧尼查（Onitsha）。在這座尼日利亞南部城市，空氣中的PM10含量超出世衛組織標準的30倍，近乎北京的兩倍、英國倫敦的30倍。PM10是指直徑小於或等於10微米的懸浮粒子，可被人體吸入並積聚在肺中，威脅人類健康。
「在非洲，很不幸的是，經濟和工業在缺乏正確科技手段的情況下快速發展，造成污染程度不斷上升。」世衛公共健康部主管 Maria Neira表示。
奧尼查是一座在短短數年間迅速發展起來的港口貨運城市，目前人口超過百萬。分析指，當地以農業、通訊和石油作為經濟支柱產業，均消耗大量環境資源，而貨船頻繁往來、汽車使用劣質燃油，都使整個城市上空充斥灰黑色的尾氣和煤煙。同時，世衛公共健康部主管 Maria Neira 分析指，奧尼查電力供應不穩定，許多家庭自備發電機並使用劣質燃料發電，排出大量黑煙。此外，奧尼查家庭煮食、燒水等日常消耗，都嚴重依賴固體燃料，如煤、柴等。
在世衛的城市空氣質素排名中，尼日利亞除了奧尼查外，還有另外三個城市進入最差的前二十名，包括排名第五的北部城市卡杜納（Kaduna），排名第六的南部沿海城市阿巴（Aba），以及排名第16的沿海城市烏穆阿希亞（Umuahia）。去年，世界銀行（World Bank）的報告已經警告，指尼日利亞有94%的人口生活在污染超標的空氣環境中，空氣污染造成的損失佔國民總收入的1%。
不過，Maria Neira 指這四座城市起碼有在監測空氣質素，相反，許多尼日利亞乃至非洲城市完全沒有相關監測，空氣污染程度可能更嚴重，卻不為人知。國際審計、顧問機構畢馬威（KPMG）曾在去年發表報告警告，到2030年為止，世界一半人口都將居住於非洲，但此次世衛的報告卻顯示，非洲空氣質素堪憂。
世衛的報告還提到，在中低收入國家的10萬人口以上城市當中，98%都沒有達到世衛制訂的空氣質素標準。另外，報告指全球空氣質素最好的地區是歐洲；不過，全球空氣污染程度總體呈現上升，成長8%。世衛還警告，空氣污染已經成為環境因素中最大的致死原因，每年造成約300萬早產嬰兒死亡。
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