2006年10月9日，北韓宣布成功進行第一次北韓核子試爆，據傳當天上午10時35分，在咸鏡北道郡舞水端裡一座360公尺高的地下水平坑道內，進行實測，造成規模3.6的人工地震，相當於800噸三硝基甲苯炸藥（TNT）爆炸產生的震度。
2009年5月25日，北韓在咸鏡北道吉州郡的地下設施內，進行第二次核試驗，試爆地點位於金策市東北75公里，距離2006年北韓核試地點北方數公里，根據南韓估計，這次爆炸量達到1000到20000噸TNT炸藥。
2013年2月12日，北韓在北部地下核試驗場舉行第三次核測試，當局聲稱試驗的是小型輕量的原子彈，多國宣布測驗到有感地震，不僅韓國提高警戒。日本要求聯合國安理會召開緊急會議，美日也緊急出動飛機確認輻射特徵。這次爆炸試驗能量釋放约为4萬噸TNT。
2016年1月6日，北韓宣布成功進行氫彈測試，據說是為了慶賀領導人金正恩的生日，替他暖壽，在主要的核試場附近，也測到規模5.1的地震，中國地震中心形容，這起地震活動「疑似爆炸」。
從數據上看來，北韓核子試爆從2006年800噸TNT，2009年達到上千噸TNT，2013年上達4萬噸TNT，已經有長足進步，不過，比起來，美國在1945年在日本長崎廣島投下的原子彈，就達1万5千吨TNT，可以看出經濟貧乏，窮兵黷武的北韓，是多們努力的在追趕。
目前北韓有紀錄的核試，總共有4次，而美國在1989年底，就進行了2千多次核試，第二名是蘇聯715次，中國老大哥也有45次，各國進行測試，無不默默進行，就只有北韓每次核試，故意弄得無人不知，無人不曉，自稱是北韓的榮耀，卻成為被圍攻對象。
即使核試的次數與規模懸殊，但是北韓玩炸彈，依舊讓各國不敢小覷，因為他只認中國為大哥，視美國為敵人，握有武器極其危險，而北韓為了達成目的，自然無所不用其極，這次的氫彈試爆，更是北韓多年來核試極其大成的結果，國際撻伐聲浪不斷，聯合國也宣稱制裁。
根據專家表示，原子彈的威力通常相當於幾百萬到幾萬噸級黃色炸藥(TNT)，而氫彈的威力相當於幾千萬噸TNT，溫度可達攝氏3.5億度，原高於太陽中心(1500萬度)溫度。