因為老屋文創的操作成功，林百貨成為台南一大觀光盛地，連賴清德市長也不諱言十分意外。這兩三年來林百貨的鋒頭太健，在台灣可謂無人不知、無人不曉，甚至有人以為林百貨是台灣最早的百貨公司。
事實上，台灣第一家百貨公司在台北市西門町附近，叫作菊元百貨，且至今尚在。
一九三零年代日本政府的統治已趨穩定，日本在台灣的投資與建設也上了軌道，成為日人壓搾與發財的寶地。當時一位日本商人重田榮治在台灣做棉布批發，漸漸做出成績，據聞重田榮治聽說日本的三越與高島屋兩大集團想在台灣插旗，為了搶得先機，率先在台北市榮町開設了六層樓高的百貨公司，冠名為菊元百貨，為台灣當時最高的大樓。
(台南林百貨)
大樓落成於1932年11月28日，並盛大舉辦落成典禮，但直至當年12月3日才正式營業，差一點就慢於台南林百貨的開幕時間12月5日，只要差兩天，台灣第一的名頭就要拱手讓人。
OK！誰是第一家不是重點，重點是當時「北菊元南林百」的百貨雙璧標誌了日本人在台灣的建設與開發達到一個水平，然而，值得注意的是，能夠進入百貨公司逛的人只有日本人與少數上層階級的台灣仕紳。
除了台灣第一高樓，菊元百貨裡，附有電梯小姐的「流籠」(即電梯的前身)也是當時十分少見的設施，為新潮事物，非常吸引那個時代的台灣人。
如今何在？
日本戰敗後菊元百貨由國民黨接收，改以「台灣中華國貨公司」名號繼續營運，後來數次換手經營，由南洋百貨公司到洋洋百貨，最後由世華聯合商業銀行(國泰世華的前身)接收，目前的建物就是國泰世華銀行分行(google map圖片)。
因為整棟大樓的外觀已遭「換皮」，絕大多數人都不知道這棟不起眼的建物是可與台南林百貨並稱的重要古蹟。
是不是覺得有點可惜呢？
(首圖是菊元百貨舊照)
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