美國憲法第二修正案禁止侵犯「人民持有和攜帶武器的權利」，這在賦予人民自衛權利的同時也給社會帶來不盡的苦惱，上到總統、高級官員、警察，下至少數族裔等平民都成為槍支暴力的受害者。
並不是每個美國人都熱衷於持槍自衛。最新調查顯示，美國約半數的槍支集中在3%的成年人手中。這份調查是美國哈佛大學和東北大學的公共衛生研究學者於2015年通過網路調查完成的。《衛報》稱這是近20年裡有關美國槍支主人最詳盡的調查報告。
這份報告也得到了杜克大學軍械研究者庫克(Phil Cook)的讚揚，認為其設計的問卷更為巧妙，能更接近真實數據。庫克在1994年做了類似的調查，但當時是通過電話採訪進行的。業內人士表示，網路匿名調查比電話調查的精準度高。
這份報告顯示，自1994年以來，美國私人持有槍支數量增加了7000萬支，總數約為2.65億支，平均每個成年人超過一支，其中1.33億支集中在3%的成年人手裡。770萬美國人被稱為超級槍支擁有者，他們的槍支數量從8支到140支不等。與此同時，持槍的美國人比例則從25%略微下降到了22%。
研究者們還發現，女性持槍者的比例從1994年的9%上升到了12%。而男性持槍者比例則在大幅下降。此次自稱擁有槍支的男性占32%，而1994年的數字為42%。
相比男性，這些女性持有槍支的目的更多的是出於自衛目的，她們偏向於只擁有一支手槍。
美國全國步槍協會的發言人Catherine Mortensen透露，在2011年到2014年之間，美國全國步槍協會的基礎手槍課程報名者中，女性報名者從25000人上升到了46000人。
報告還顯示，對他人的恐懼是美國人擁有槍支的最主要原因。但該研究的作者Deborah Azrael指出，接近50%持有一兩支槍的美國人有自殺傾向。在每年3萬多例致死槍擊案件中有約2萬起是自殺。她認為，應該讓公眾意識到自己所選擇行為的風險和後果。
在其他人口特徵方面，槍支擁有者主體仍為白種人、男性、保守派、居住在農村地區。30%的保守派表示自己是槍支持有者，而溫和派是19%，自由派是14%。調查還顯示，25%的白種人稱持有槍支，而拉丁裔為16%，非洲裔為14%。
擁有槍支的數量與職業需求也有較大關係，如44%的老兵表示自己持有槍械。另外，擁有17支槍的人士是出於收藏的目的，又或者是從事槍械教學、軍械製造，以及職業射擊。
在槍械種類方面，只擁有一支手槍的人士，其典型特徵為女性、非白人、城市居民，他們在成長過程中沒有接觸過槍械。杜克大學的庫克擔心，女性持槍者在事故和遭竊上的風險更大。
此外，該報告還發現一個上升的跡象：每年有40萬把槍支被盜，但另一份由全美犯罪受害調查（National Crime Victimization Survey）進行的調查顯示，該數字為23萬。
目前該報告還在接受審讀階段，計劃將於明年秋季由羅素‧塞奇基金會（Russell Sage Foundation）發佈。該基金會關注貧困、老齡化、改善醫院和監獄等社會問題。
針對3%美國人持有一半槍支的調查結果，全美射擊運動基金會的發言人Mike Bazinet回應說，此舉很有可能會被用於政治目的，以便讓控槍目標更容易達成。
圖片取自commons.wikimedia
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