「如今的跨境支付面臨不同標準、不同流程、不同規範和法規等關鍵挑戰。與中心化的方式相比，分散式帳本技術可以使得跨境支付更為簡捷，因為它可以在不同轄區控制其網路部分的同時，讓網路的其他部分能緊密集成。」
近日，在成功完成全球首例央行間區塊鏈跨境轉帳實驗後，加拿大銀行（Bank of Canada)與新加坡金管局（Monetary Administration of Singapore)，在雙方的聯合報發布的報告中，如是說道。
新加坡與加拿大監管機構試水
支持此次轉帳的區塊鏈項目分別是：Jasper——支持加拿大銀行、Ubin——支持新加坡金管局。同時，它們分別搭建在不同的平台上：Jasper搭建在區塊鏈聯盟R3旗下的Corda平台上，而Ubin則是搭建在摩根大通旗下的Quorum上。
而一家名為Accenture的公司，為Jasper項目在Corda上的部署，提供了借貸技術支持；摩根大通則為Ubin項目在Quorum上的部署提供了借貸技術支持。
Jasper和Ubin這兩個項目都可以追溯到2016年，均是各自央行為了提升銀行轉帳效率工作的一部分。
需要注意的是，截至目前，此次實驗牽涉的金額，以及完成的時間，都沒有得到披露。
「哈希時間鎖定合約」
此次轉帳主要使用的是一種名為「哈希時間鎖定合約」 （Hashed Time-Locked Contracts AKA HTLC）的技術。它主要完成兩件事情：
- 跨鏈整合
由於BoC與MAS的區塊鏈項目，分別構築在Corda和Quotum兩個區塊鏈上，所以HTLC需要充當橋梁的作用，將兩者連接起來。
- 提升同步率
現有的貨幣體系是「堆疊化」的，考慮到此次參與轉帳的雙方都是央行——貨幣發行流通的最底層堆疊，因而如何減少中間堆疊過多而造成數據難以即時同步狀況，是一個重要的方面。
（此次轉帳實驗的原理呈現 | 來源：加拿大與新加坡聯合報告《Enabling Cross-Border High Value Transfer Using Distributed Ledger Technologies》）
從報告的說明來看，該轉帳過程依然需要依靠中間銀行（intermediary bank)，但是位於新加坡和加拿大的中間銀行是同一家。HTLC作為一種協議層面的技術，它在其中主要確保客戶的資訊不會明文呈現，而是以哈希摘要的方式呈現；同時需要注意的是，密鑰以及哈希摘要的傳輸，全部都是在鏈下完成的，鏈上只做相關內容的檢驗。
此外，在HTLC的幫助下，每筆轉帳都會被鎖定時間，一旦超時，轉帳將自動作廢，而其涉及的資金也會被全部、即時轉回，規避了以往跨境轉帳中出現的帳目不同步的問題——有的資金轉帳成功，有的資金轉帳不成功。換言之，它是「一榮俱榮，一損俱損」（all-or-nothing)的。
底層平台變革
Jasper項目的底層區塊鏈平台Corda，是業內聞名的區塊鏈聯盟R3旗下的主要平台。它於2016年由R3聯盟推出，目前是由R3聯盟營運方，及200多家技術和金融公司、組織合作而開發。
其中的知名機構有：Google雲端、英特爾、加拿大國家銀行、匯豐銀行、微軟等。
在今年三月份，該平台誕生了其有史以來的第一次真實世界的轉帳，後者由日本的第三大銀行三井住友銀行（Sumitomo Mitsui Banking Corporation）完成。
值得玩味的是，原本和R3一起的摩根大通，在2017年3月1日放棄其在R3中的席位，轉而攜手桑坦德銀行、瑞士瑞信銀行等組織加入了以太坊企業聯盟（Enterprise Ethereum Aliance），並且使用了克隆版本的以太坊「Quotum」（也就是此次新加坡的Ubin項目所基於的區塊鏈平台）。
Ubin項目所扎根的Quorum平台，是由摩根大通主導開發的，此前PANews也對該平台的情況有所報導。該平台同樣開始於2016年，實行開源式的開發模式。Maker Dao中國區負責人潘超認為，它被認為是「企業級以太坊」，並具有以下幾個特點：
- 兼容以太坊合約
- 准入系統，已知節點
- 鏈上+鏈下隱私保護
- 靈活支持多種共識機制
- 高性能、速度快、抗分叉
從Quorum的官網介紹來看，其主要由摩根大通與微軟合作推進，且本月3號時，兩公司宣布將合作，把Quorum整合入微軟的Azure區塊鏈服務平台。但並未進一步顯示Quorum相關的其他合作夥伴。不過同樣由摩根大通主導的點對點銀行清算與結算網路：銀行間資訊平台（Interbank Information Network)，目前已經吸引了220多家銀行註冊。
另外值得一提的是，今年情人節之際，摩根大通宣布發幣，其所基於的平台即為Quorum，且彼時已在該平台完成了一筆價值1.5億美元的、針對加拿大銀行的存款憑證測試。
重量級選手陸續入場，技術之爭
Jasper-Ubin項目作為標誌性事件，在此之後，區塊鏈跨境支付（包括轉帳、清算與結算）這個品類中，央行、商業銀行、第三方支付服務商全部都入場，且都是重磅級的選手：
央行層面有新加坡金管局與加拿大，還有潛在的中國人民銀行一直推進研發的數位貨幣，將來也可能用於跨境支付；商業銀行層面有摩根大通、三井住友銀行；第三方支付服務商層面則有支付寶（及其海外各地區的Alipay）、菲律賓的Gcash、巴基斯坦的Telenor，以及可能將於今年下半年推出Face Coin的Facebook。
Jasper-Ubin項目與它們有什麼區別呢？
一方面是後兩者的解決方案，一般都是基於同一個聯盟鏈，很少有跨鏈進行開發的。究其原因，這是由解決方案的適用主體決定的，無論是商業銀行還是第三方支付服務商，其商業屬性是第一位的，容易達成共同利益，進而在同一個標準——聯盟鏈或者公鏈上展開合作。
而央行層面則更多涉及國家性的、非營利的核心資訊，其安全與穩定為第一位。往往基於不同的區塊鏈平台，央行間的區塊鏈跨境支付方案需要有跨鏈的能力。
另一方面，J-U項目並未提及，其如何來保證轉帳前後的資金價值一致。在以支付寶為代表的第三方支付業者區塊鏈項目中，跨境支付前後資金的價值一致性，是由支付寶和參與各方進行協議擔保的（具體的擔保方式未看到，可能是各方讓渡一定的利潤進行擔保）。
摩根大通為代表的商業銀行方面，則是引入了類似穩定幣的產品JPM Coin，來確保轉帳前後的資金價值一致。
相較而言，J-U項目由於可能缺乏這樣的擔保，並且正如我們前文所言，堆疊化的貨幣流通模式下，涉及的層級越多，其所需時間也越長。
而J-U項目並未披露其轉帳完成時間和金額，且採用「all-or-nothing」的模式，或許也是因為目前其暫時無法瞬間轉帳，以保證資金價值穩定。
「需要注意的是，正如兩國央行在其聯合發布的報告中所指出的，儘管此次實驗取得了成功，但最終它們是否會選擇使用區塊鏈，進行高額資金的跨境轉帳，仍然是未知的（remains to be seen）。」
本文為金色財經授權刊登，原文標題「跨鏈實驗升級 全球首例央行間區塊鏈跨境轉賬完成」