(FIREWALL「網吧」,位於美國紐約唐人街。FIREWALL 官方網站圖片)
美國紐約唐人街地區的果園街 (Orchard Street)上近日新開了一家特殊的咖啡館,名叫「防火牆網路咖啡館」(FIREWALL Internet Cafe NYC)。居民和遊客被邀請來此上網,分別用世界最大搜索引擎 Google 和中國最大搜索引擎百度來搜索相同關鍵詞(分別翻譯成英文或中文)的圖片,對比兩個平台在網絡信息呈現上的差異。
這是美國華裔視像及裝置藝術家李玉瑾(Joyce Yu-Jean Lee)和科技藝術家 Dan Phiffer 共同進行的藝術項目,旨在探討中美兩國的網絡審查和信息操弄。使用者搜索的圖片記錄將被保存在咖啡館網站上,部分圖片還會在之後舉辦的展覽中展出。
「無論中國還是美國,人們接收的資訊都會被許多力量操弄,包括公司利益、國家安全、政治意識形態等。」李玉瑾表示。
根據目前記錄顯示,Google與百度對有些關鍵詞的搜索結果差異顯著。例如搜索「劉曉波」(liu xiaobo)時,Google 給出的是中國異見人士、身陷囹圄的諾貝爾和平獎獲得者劉曉波的照片,百度給出的則是一些與劉曉波同名的其他人的照片。又比如搜索「酷兒廣告」(queer ad)時,Google 給出的是性別意義上的「酷兒」廣告,百度給出的則是內地一種名為「酷兒」(Qoo)的飲料廣告。而當搜索「幫幫我」(help)時,Google 出現的是救助圖片,百度則會出現一些色情圖片。
但也有一些關鍵詞的搜索結果比較相似,例如美國總統參選人「唐納德.川普」(donald trump)、民權運動領袖「馬丁.路德.金」(martin luther king jr)、小貓(kittens)、狗(dog)等。
(FIREWALL「網吧」創建者資料介紹。FIREWALL 官方網站截圖)
項目發起者李玉瑾的父母是第一代美國移民,他們在第二次國共內戰時期從中國來到美國。李玉瑾先後在美國賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)、馬里蘭藝術學院(Maryland Institute College of Art)求學,並曾在台灣、紐約、費城、華盛頓、意大利、德國等多地舉辦展覽。
李玉瑾對大眾媒體造就的國家集體性偏見富有興趣。她希望通過防火牆網路咖啡館項目,推動人與人之間關於文字、圖片、知識和觀點的交流,並從中審視「真相」是如何被科技影響和改變的。
但諷刺的是,這一關注廣義資訊審查的藝術項目,近日疑似受到了來自中國審查者的壓力。有項目參與者向藝術媒體 Artfcity透露,一名要來紐約參加項目相關活動的中國人被公司要求禁止前往參與,據分析公司可能受到當局壓力。這名消息人士還透露,咖啡館日前舉辦的一次活動疑似被監視,而派人監視此類活動是中國政府的慣常做法。