為深化「2015 國際港灣城市研討會」的新發現，高雄市建構為期3天的「2016全球港灣城市論壇」，且今於高雄展覽開幕。本論壇以「鑑往知來－港灣城市轉型與合作為主軸， 以「產業轉型」、「海洋/觀光」、「港市合作，都市規劃」與「永續發展」為主題，共有25國、49個城市代表及講者與會。行政院院長林全也出席論壇並發表致辭，盼港灣城市論壇提供交流平台，分享台灣經驗。巴拿馬亦與高雄市締結為姊妹市，雙方將開展多方面合作。
陸5城市確定缺席 陳菊：相當可惜
（圖片來自陳菊臉書粉絲專頁）
這次全球港灣城市論壇，高雄曾邀請上海、天津、廈門、深圳和福州等五個中國大陸城市，但一直未獲陸方回應。6月，高雄市市長陳菊表示若陸首肯，願意帶團至大陸。但當時國臺辦發言人安峰山則回應，大陸和台灣同屬一個中國，只有對兩岸關係的性質有正確的認知，才有利於雙方正常往來。而截至開幕，陸5城市並未回應和與會，確定缺席。
據udn聯合新聞網報導，陳菊表示，高雄是友善城市，兩岸城市若有機會交流、互動，對兩岸未來發展絕對是正面，高市府也非常積極邀請大陸的海岸城市，但很可惜，沒有得到正面回應。兩岸間需要不斷溝通、更多交流，兩岸之間曾有40多年敵對狀況，好不容易進入互動交流，在交流過程中互相拋出友誼、友善，非常重要。2009、2013年2次到大陸訪問，都是很好的基礎，兩岸唯有透過不斷交流，互相友善認知，對兩岸發展才是好的，我們會往好的、正向、積極方向努力
林全致辭：盼交流也分享台灣經驗
（圖片來自林全臉書粉絲專頁）
行政院院長林全此次也前往高雄與會，且於開幕時致辭。據udn聯合新聞網報導，林全表示，港灣是多元獨特的工作，它包含了環保、海洋資源和市區發展，還有環保、海洋資源等領域的工作。很多大的城市都有一個港灣透過跨領域的治理才能孕育出來，希望這個港灣城市論壇可以提供港灣城市交流的平台，同時也能讓台灣的經驗分享給國際。期盼港灣城市論壇成為常能的論壇，未來繼續而且在國際間交流舉行。
林全指出，上月到高雄市，見證了高市府亞洲新灣區的開發計畫，市府和軍方簽署205兵工廠遷移開發案，他看到了高雄市努力在推動亞洲新灣區的開發及未來發展願景。肯定高雄市在港灣的發展上做很多努力，也看到高雄市在交通建設、會展和艇專區的規劃和發展，相信高雄市未來的產業一定很有競爭力。此外林全也表示，從出席港灣城市論壇城市的名單來看，有1/3是來自東南亞國家，他期待透過論壇共創台灣和東南亞國家的交流和繁榮。
高雄昨與巴拿馬市締結姊妹市 多方面將加強交流
（圖片來自陳菊臉書粉絲專頁）
巴拿馬為我國邦交國，而此次港灣論壇，巴拿馬也帶團來臺與會且於5日宣佈與高雄市締結為姊妹市，雙方將就將就經貿、觀光等進行深度交流。據中時電子報報導，陳菊指出，巴拿馬運河是全球重要交通樞紐，因運河、港口蓬勃發展，船舶、觀光及金融活動非常興盛，造就如今的經濟繁榮；高雄同樣推動港灣再造，就鄰近港區土地開發，打造亞洲新灣區，開拓金融、文創、觀光旅遊及會展等產業，注入新希望。
陳菊表示，去年高市府率團赴2015亞太城市高峰會與巴拿馬市見面時，曾邀請布蘭頓參加2016全球港灣城市論壇，如今雙方有緣締結姊妹市，正式成為高雄第29個姐妹城市，彼此能在文化、觀光、教育、都市、經貿五大領域展開實質的合作與交流。
布蘭頓表示，很榮幸與高雄締結為姊妹市，相信美好的愛情故事即將開始，巴拿馬市將近500年歷史，秉持著自由經濟理念，相信未來雙方能就文化、經貿等領域展開交流；他也肯定台灣女性參政，敬佩蔡英文總統及陳菊市長。
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