為期44天的第21屆宜蘭國際童玩節昨晚劃下句點，辦了21年的童玩節對許多年輕人來說是共同的兒時回憶，小時候趁著暑假，爸媽都會帶著小孩一起來宜蘭玩水消暑，不過全盛時期只有在2002年，入園總人數達到90多萬人，2005年因為連續颱風侵台，入園人數銳減到50餘萬人，連年虧損一直到今年創下入園人數新低，只有36萬人。
宜蘭國際童玩節的由來是1996年游錫堃縣長推動文化立縣及紀念宜蘭開墾兩百多年的歷史，透過大型活動，促進宜蘭區域振興，活動主要以演出、展覽、遊戲、交流四大軸線，藉此突顯宜蘭的在地文化。
打響名號
童玩節可說是台灣元老級的地方節慶，也是台灣第一個得以自給自足的公辦收費活動，甚至曾經獲得聯合國教科文組織的認證，童玩節的確為宜蘭打響名聲，不只透過演出及展覽凸顯在地文化，還邀請外國團體來台演出，互相交流，像今年的閉幕典禮就安排韓國、亞塞拜然、俄羅斯、伊朗、愛沙尼亞及台灣等六國演出「藝遊台灣」。
塞車問題得不到解決
多年來宜蘭成為觀光客假日的首選之一，每逢假日、節日，對宜蘭人來說就是不敢出門的日子，所以在地人常常戲稱自己只有七分之五的時間能出門，不然就是得陷入塞車的循環中，在經濟上，童玩節的確帶動了當地攤商、附近店家、旅社的生意，但是長久以來的虧損是縣府不得不正視的問題。
宜蘭童玩節固然是許多人童年的回憶，但長年辦下來外界批評沒有新意，每年的活動內容差異性不大，沒有足夠吸引人的地方讓遊客們願意再去的意願減少，而交通也是其中一個大問題，雪隧開通後，假日來宜蘭觀光的人大幅增加，但每逢節日必塞的國道五號，壅塞問題無法被解決，遊客塞怕了對於假日要不要去玩也卻步了。
種下敗因
2006年宜蘭國際童玩藝術節，首度採取雙園區兩票制，就是在冬山河親水公園的既有場地之外，另外在蘇澳的武荖坑風景區，另新闢場地，原本認為這會帶動童玩節的整體營收及周邊效益，但發現並末能達到預期的目標，一方面票價提高，另一方面武荖坑並沒有充分發揮分散及吸引遊客的效用，反而造成極大的虧損。
二十幾年下來，沒有特別創新的不同也讓當地人不願意再多花錢買門票入園，童玩節基本的結構，大致是由民俗舞蹈表演、童玩遊戲、童玩展示組成，每一個區塊都需耗費龐大的經費，童玩節當初的成功也造成仿效效應，一旦可以被模仿、抄襲，很容易就會被市場所淘汰，無法吸引新遊客，也留不住舊遊客，營收打不平成本，就造成連年的虧損。
是否該繼續辦下去？
2005年國民黨呂國華當選宜蘭縣長，在2007年時以入園人數減少和該年童玩節虧損為由宣布停辦童玩節，造成罵聲四起，有人認為「童玩節」和「宜蘭」對國民來說幾乎是劃上等號，而且它也是聯合國教科文組織體系下的世界民俗藝術節協會，唯一認可的亞洲藝術節活動，部分宜蘭人認為辦不好，應該做出檢討並解決問題，而不是直接停辦。
曾經有一群以在地的文化界為主軸，結合關切童玩節未來的各地支持者，組成「黃槿花聯盟」，在網路上發起連署，認為童玩節已是宜蘭的文化，這種屬於集體記憶的活動，說停就停，對許多人來說是抹煞了十幾年來各地民眾共同的記憶。
2010年，現任的宜蘭縣長林聰賢恢復辦理停辦兩年的童玩節，但復辦到現在，童玩節依舊連年虧損，而這個以民俗文化、推廣觀光為出發點的活動卻在沾上政治後，成為藍綠選舉時的攻防話題，看似非常諷刺，童玩節的問題卻的確需要有個結論，不管停辦與否，縣府都必須有完善的策略，停辦了就要有方針針對附近攤商及民宿做出幫助，如果要續辦，要怎麼減少甚至停止虧損呢？
（圖取自宜蘭國際童玩節臉書）
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