「火燈夜巡」嘉義特有的趕鬼儀式

農曆七月鬼門開前夕，嘉義縣布袋鎮的建德宮都會舉辦「火燈夜巡」，象徵趕鬼驅鬼，在三天的活動中，村民會舉火把繞整個村莊，希望透過夜巡維持地方安寧。

這項傳統習俗的火燈夜巡，流傳百年下來，也變成一種文化傳承。在點燈儀式後，村民們在神明陪同下，持火把徒步繞村莊並燃放鞭炮，象徵驅除邪魔，庇佑居民在即將到來的鬼月能夠平平安安。

而活動的由來，是相傳在清朝時代，過溝庄與布袋庄經常發生械鬥，導致不少村民喪生，讓兩村莊的交界地帶傳聞有許多孤魂野鬼出沒，因此鄉民在每年農曆六月倒數3天，進行火燈夜巡的「趕鬼」習俗。

每逢這個時候，當地的居民就會全村總動員，舉著火把繞行村莊，而驅除邪魔用的火把要先將長50公分的竹竿剖成絲狀，再放進玻璃瓶，並放入用金紙包住的引信後灌入煤油。此外遊行過程會迎請神明加入，只要發現有「異狀」，就會降駕神乩指引，再由遊行的居民以火把過火，驅趕邪魔。

今年的「火燈夜行」也十分熱鬧，為了增添趣味性，有「泥沼捉鬼搶500」、「大輦體驗求平安」、「COSPLAY弄鬼趣」、「擲筊抽冰籤」、「獨創神鬼趣味桌遊」等活動。另外，每天下午5點會安排在地團體演出，包括街頭樂團、TRP神鬼傳奇之火舞秀及街頭熱舞秀、安地斯印地安與街頭樂團登場。

喜歡傳統活動的朋友可以把握這兩天的機會，好好的感受嘉義人流傳下來的習俗。