根據路透社2月21日報導，韓國2月前20天出口較去年同期萎縮六分之一，加劇了有關全球經濟成長減緩的擔憂。此前，韓國1月出口額已經達到六年多以來最低水平，以美元計較女前同期下滑18.8%。
韓國海關總署數據顯示，2月1日至2月20日，韓國出口總額為221.6億美元，較2015年同期水平下滑17.3%；與此同時，進口減少17.4%，至201.9億美元。考慮到韓國今年延長了工作日，根據湯森路透計算，本月前20天的進出口額實際或分别下滑約20%。
韓國是全球第六大出口經濟體，約四分之一的出口銷往中國。據韓聯社報導，韓國貿易、工業和能源部統計顯示，在2015年對華出口規模最大的五個經濟體中，美國對華出口較2014年下降27%；德國和台灣地區對中國大陸地區出口分別下滑20.9%和18.7%。相比之下，韓國和日本2015年對華出口分別減少14.6%和16%。
韓國進出口銀行（Korea Export-Import Bank）上周日發佈報告稱，2016年韓國出口可能將連續第二年下滑，主要因全球需求疲軟以及中國經濟放緩。報告說：「全球貿易蕭條、歐洲和日本貨幣走軟將拖累韓國2016年出口下滑0.4%至0.5%。」
更令人擔憂的是，多個亞洲出口國貿易都在大幅放緩。今年1月，包括中國、日本、印度、新加坡在內的亞洲主要經濟體都出現出口大幅下滑的局面。
界面新聞此前曾報導，許多經濟學家指出，全球貿易惡化存在多個原因。中國經濟放緩和石油等大宗商品價格下跌已經讓全球經濟出現波動。大宗商品出口一年多以前開始放緩，在全球經濟成長速度放緩影響消費者和企業開支之際，放緩勢頭蔓延至其它商品貿易。就連不那麼依賴大宗商品的印度企業和消費者也未能倖免。上個月，國際貨幣基金組織（IMF）將全球經濟成長預期下調了0.2個百分點，至3.4%。
另一方面，經濟學家們預計一些亞洲國家央行將端出更多寬鬆貨幣政策，藉此提振成長和鼓勵開支。在本月16日召開的貨幣政策會議上，韓國央行決定將基準利率保持在1.5%不變，並未通過降息刺激經濟。
分析認為，韓國央行擔心額外降息會導致金融市場的境外投資者加速撤資，從而引發更多不穩定狀況。不過，出口連續下滑必將加大韓國做出更多寬鬆政策的可能性。瑞士信貸（Credit Suisse）本月分析認為，台灣、韓國、泰國、印尼、印度和中國都可能實行寬鬆貨幣政策。日本央行史上首次推出的「負利率政策」已於本月16日正式生效。
韓國官方將於3月1日發佈2月總體進出口數據，屆時將提供全球貿易勢頭的最新消息。
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