今天是冬至，代表太陽將直射南回歸線，為北半球黑夜最長、白晝最短的一天。過了冬至，就會漸漸開始日長夜短了。
根據中央氣象局，今天各地氣溫都可來到27度以上，中南部地區及台北甚至有機會到28至31度，日夜溫差較大。
說到冬至，大家一定會想到「吃湯圓」，而為什麼冬至這個節氣的重要性比其他節氣高一些？而這天的傳統習俗又為何是要吃湯圓呢？
前面有提到，在冬至之後，白晝時間會開始慢慢增加，因為「陽氣」逐漸回升。所以藉由象徵「團圓、圓滿」的湯圓來迎接「陽氣」，祈求凡是圓圓滿滿、全家平安。而冬至也代表古代的過年，家家戶戶在這個時節都會齊聚在一起搓湯圓、吃湯圓，享受一家團圓的快樂，並且還有「取圓以達陽氣」之意。
除了包餡湯圓之外，傳統的紅白湯圓也有其意義。因為冬至這一天是晝夜長度「交接」的日子，在冬至之後，日照會逐漸變長，所以吃下紅白湯圓也意味著「陰陽交替」。
另外，冬至吃湯圓也有「添歲」的象徵意義。俗語說：「吃盡冬至飯便添一歲」、「冬至大如年」、「冬至圓仔呷落加一歲」，所以傳統習俗中，每到冬至一定要來碗湯圓，代表年長一歲。
（首圖取自pixabay）