狗是最早被人類馴養的物種。科學家普遍認為，狗的祖先是不晚於1萬5000年之前來自歐亞大陸先灰狼。由於迄今最早的現代狗化石在西歐、西伯利亞一帶出土，因此人們之前認定狗源於西歐。可是，最近一項大型狗隻基因研究提出了新見解：第一隻「人類最好的朋友」，來自中亞。
來自紐約康奈爾大學（Cornell University）的基因組學、遺傳學學者Laura M. Shannon及Adam R. Boyko，聯同其他科學家組成國際研究小組，花了7年時間對5049隻狗進行DNA調查研究，當中包括161個不同品種的4676隻純種狗，以及549隻來自38個國家的流浪狗。
這項研究的樣本規模超過以往的同類研究，尤其彌補了一直以來對流浪狗採樣分析的缺乏。據Boyko解釋，世界各地的流浪狗較少經人為配種，可以提供較多樣化的DNA樣本。
「與狗一起工作最棒的一點是，只要你拿著食物，叫它們來當實驗對象很容易......通常是這樣。」基因組學、遺傳學博士 Adam R. Boyko表示。
這項研究刊登在美國「國家科學院學報」（PNAS），它基於這樣一項科學依據，即一個物種離開發源地愈遠，其與祖先相近的基因，會因「洗牌效應」而變得分散。
Boyko 博士指，分析結果顯示，「所有現存的狗」都來自中亞，包括今天的蒙古、尼泊爾一帶。Boyko博士又解釋，之所以要特別強調是「現存的狗」呢，是因為研究無法排除一些其他可能，例如在中亞以外也有一些狗早被馴化，並且已經滅絕，來源已無從稽考；又或者，一些在其他地方被馴化的狗，後來到了中亞，又經過多樣化發展，演化成現存的眾多犬種。
Boyko博士還補充道，這項研究也可能對其他課題的研究有促進作用，比如通過比對分析在遺址中發現的古代狗遺骸的 DNA，攻克一些考古課題。
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