英國財政大臣奧斯本（George Osborne）日前發表財政報告，其中宣布英國將於2018年4月起針對含糖飲品製造商徵收糖税（sugar tax），税率將按每100毫升飲品的含糖量計算。歐思邦希望藉開徵糖税，令製造商減少飲品含糖量，從而減輕英國國民的肥胖問題。歐思邦預計，開徵糖税能為國庫帶來每年約5.2億英鎊收入，這些錢將全數用作資助學校體育活動。
奧斯本指，糖税於2018年才正式徵收，製造商可趁未來2年調整產品配方及成分。另外，純果汁、以牛奶為主的飲品，以及小型飲品製造商將不會被徵收糖税。不過，英國輿論對此褒貶不一，跨國含糖飲品製造企業與飲食專家們也持不同看法。
英國是歐洲第二「胖」國
據彭博社引述聯合國2013年一份報告指，在此前30年內，英國肥胖人口激增三倍，令該國的肥胖人口比例在西歐排名第一，在整個歐洲則排名第二，僅次於匈牙利。據英國公共衛生署在去年10月發表的報告，英國25%的成年人與19%的10至11歲兒童有肥胖問題，而國民因肥胖而患上各種疾病，亦令英國醫療服務每年額外支出51億英鎊。
「我不希望日後回顧自己的財相生涯時，要對下一代說：『對不起，我們知道含糖飲品無益，可能會致病，但我們迴避了艱難的決擇，我們甚麼都沒有做。』」英國財相奧斯本（George Osborne）表示。
多年來提倡開徵糖税的英國名廚Jamie Oliver在Twitter上發訊息，形容政府今次跨出了「重要的一步」。他隨後接受彭博社採訪，讚揚英國政府及歐思邦的決定勇敢；他又指，整個含糖飲品工業已持續在改變，但今次宣布開徵糖税能發出訊息，敦促業界加快、並在2018年前完成調整。
開徵糖税後，墨西哥、匈牙利依然「減肥失敗」
然而，可口可樂副主席兼英國分公司主管Leendert Den Hollander則不認為開徵糖税能打擊肥胖問題。他指，目前沒有證據顯示徵收糖税能改變人們的飲食習慣，從而降低肥胖率。他援引全球肥胖人口比例最高的國家墨西哥作為例子，指該國於2014年1月1日開徵糖税後，至今數據顯示，平均個人每日只少攝取了6個卡路里。
去年11月，一份調查報告指出墨西哥開徵糖税後，相關含糖產品銷售量下跌12%，並被理解為糖税的成效之一。不過亦有評論質疑，墨西哥糖税是一項企業税，而非消費税，根本無法對消費者發出任何訊息，換言之也無法改變消費者飲食及攝取糖分的習慣。
在歐洲，法國、芬蘭及匈牙利亦自2011年起已陸續開徵糖税。據now新聞報導，匈牙利徵收糖税後，飲品製造商的確調查產品配方，令當地飲品含糖量整體下跌40%。然而，匈牙利國民的肥胖率卻反而由19%急升至29%，更一舉超越英國，成為歐洲最「胖」的國家。
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