讀書有什麼用？每個人都可以列出一大堆益處，比如增長知識、開闊視野等等。但很少有人會想到，多讀書可能會讓你延年益壽！
美國耶魯大學公共健康學院的研究人員近日在學術期刊《社會科學與醫學》（Social Science & Medicine）發表論文稱，根據一項長達12年的跟蹤研究發現，受訪人中讀書者的壽命比不讀書者的平均要長接近兩年。
研究人員共追蹤了3635名50歲以上的受訪對象，並將他們分為三組：沒有讀書習慣的人、每週最多讀書3.5小時的人（即平均每天半小時），以及每週讀書超過3.5小時的人。由於研究發現本就被認為普遍較長壽的女性、有大學學歷者及高收入人群更喜愛讀書，因此在數據分析中去除了性別、學歷、收入、年齡、種族、職業、健康狀況及婚姻狀況等因素的影響。
在經過12年的追蹤觀察後，研究發現：
每週最多讀書3.5小時的人比沒有讀書習慣的人死亡率低17％；
每週讀書超過3.5小時的人比沒有讀書習慣的人死亡率低23％；
總體而言，讀書者比不讀書者平均多活23個月。
這項研究同時發現，閱讀報紙和雜誌的人也比不閱讀者更長壽，但其效果比閱讀書籍要弱得多。 不過，必須指出的是，這項研究結論展示了讀書與長壽相關，但不一定是因果關係（correlation does not imply causation）。此外，讀書對年輕群體的影響也不在此項研究範圍內。
論文第一作者 Avni Bavishi 認為，讀書能提高人的記憶力等認知能力，這或許是壽命得以延長的原因。比如在閱讀小說時，就需要記住人物、情節等，大腦必須強化並儲存這些記憶，從而讓讀者的記憶能力得到提升。
此外，網際網路及相關技術的發展讓人極度依賴手機，玩遊戲、聊天、看新聞以及在社交媒體上的斷片式閱讀，讓許多人練就了在短時間內同時處理多項事務的「多線程工作」技能，但另一項研究顯示這種方式非但沒有提高效率，反而讓大腦負擔加重。而人們在讀書時，所有的注意力都集中在書本上，在有效獲取知識的同時也能提升專注力甚至工作效率。
讀完這則新聞之後，不妨試試放下手機，拿起書本。
圖片取自publicdomainpictures.com
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