金字塔、秦皇陵、英格蘭巨石陣以及世界各地的古文明遺跡，千千萬萬個到今天仍然是個謎的文化珍寶其實是個暗示，暗示著元宇宙時代必將來臨而且改變整個世界。
「人類大歷史」這本書在全球銷售超過兩千萬本，作者哈拉瑞在這本訴說人類文明歷史的書裡強調：人類生來喜歡討論虛構的事物，也因為這樣而不斷的催生新的文明。人類會集體想像，編織出可以共享的虛構故事，因為這些故事可以促成人和人合作，也可以讓社會快速創新。
從網際網路發展的經驗來類比，元宇宙也將會是一系列相互關聯的虛擬世界，如同今天的網路世界，其實是許多可以相連互通的小網路所串連起來。一開始，元宇宙可能看起來像電玩遊戲，但是一定會快速演變進化深入介入真實世界，構成更複雜更多元的生活。從目前的情況看來，元宇宙至少會帶來三場革命：
一、認知革命：元宇宙將會在真實世界裡創造出虛擬的世界，人類在虛擬世界裡的時間也將會越來越多。真實、虛擬、虛實混合，這三種世界將會構成未來世界。
二、價值革命：在虛擬的時間越來越多，虛擬世界對人的影響就會越來越真實而強烈，虛擬世界的各種人事物的價值甚至超過真實世界。
三、典範革命：虛擬世界開始撼動甚至改變真實的世界，甚至重整最重要的社會支柱；政治、經濟、法律、人文、科技、宗教、道德…都將產生新的典範。
以上這些革命其實早已經開始，在疫情的催化下，人類在虛擬世界裡的時數已經創下歷史新高。也因為有了虛擬世界，我們得以在疫情裡仍然可以彼此連絡甚至一起生活、學習和工作。越來越多的資源被放在虛擬世界裡，加密貨幣的身價老早就超過黃金，電競選手的收入不亞於職業運動員，各國政府的法律無法干預網路世界。
以上這些劇情已經為元宇宙打下了基礎，而且勢必會變本加厲。讓我們更進一步來想像元宇宙所帶來的三場革命更可能的劇情：
一、認知革命：利之所在，趨之若鶩，有錢能使鬼推磨，金錢一直是驅動人類工作最重要的資源。元宇宙的發展將會創造出更多就業和賺錢的機會，讓更多人在虛擬的世界賺真實的錢。在虛擬世界賺得越多，花在裡面的時間也越來越多，兩者彼此強化。
二、價值革命：在元宇宙時代，虛擬世界的價值將不會亞於實體世界。在電玩世界裡，一起冒險犯難可以建立真實世界無法建立的革命情感。身手不凡的玩家在電玩世界裡所得到的崇拜和成就感就如同偶像明星。我們甚至可以想像，元宇宙所提供的經驗將會比真實世界更精彩更吸引人，通過科技創造各種匪夷所思的時空與場景。
三、典範革命：如同網紅所帶來的影響力，在元宇宙裡擁有話語權的角色也一定能影響實體世界。實體世界甚至不敢不重視虛擬世界的聲音，這都是今天網路世界已經發生的事。未來，元宇宙的文化、宗教甚至道德觀都將改寫我們的世界。
元宇宙可能會讓人沉迷其中，但沈迷往往不只是為了沈迷。就像明明知道娛樂沒有生產力，但是我們就是願意花時間和金錢在娛樂。當工作所得已經超出了生存的需要，就必需從休閒裡找到更大的滿足。在過去，人們選擇的是唱KTV和運動，這些事物也都會被搬進元宇宙裡。
在元宇宙，一切虛擬的體驗將不僅僅是虛擬的，這些體驗甚至對我們的思想和情感都將產生影響。比如在大型多人在線遊戲中，您如果從對手手中救出一位盟友，兩人在刧後餘生交談互動時，這樣的友誼已經不是“虛擬友誼”，而是真實的友誼。
元宇宙也將會擁有每四年一次的奧運會，在奧運會裡奪牌的電子競技運動明星所得到的榮耀和獎勵，也將比美真實世界的奧運選手。在元宇宙，人們不僅僅是在閱讀或觀看一個想像中的世界，所有的人在其中互動。它不是一個虛構的地方，而是一個擁有真實社會、經濟和政治機會的新領域。這將擴大我們的體驗，遠遠超出物理世界的可能性。
所以，很明白的，元宇宙就是我們的未來，不了解元宇宙就無法掌握未來。
(本文選自時報文化出版的新書「元宇宙大冒險」https://www.books.com.tw/products/0010929232?sloc=main)
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