解放軍096晉級型戰略潛艦有可能已經下水服役的傳聞甚囂塵上，如真的服役，中美在核子武器上將達到「核平衡」。
096級潛艦的服役已經傳聞許久，是解放軍絕對重要的戰略武器。
根據國外媒體報導，解放軍最新下水的096型戰略核潛艇，全長為可達160公尺，排水量達到2萬噸。
這一款最新的096核潛艇具備較強的突發和命中能力，其中所攜帶的最新的巨浪3型潛射洲際彈道飛彈射程超過一萬二千公里，每一枚又可以攜帶10個分導式彈頭。
在這樣的裝備之下，可以做到從南海就可以直接向美國本土發射導彈，並且在這樣的配置之下，可以對美國本土的全覆蓋。
這一款096晉級戰略核潛艇採用核動力系統，配備新型的巨浪3型彈道飛彈射程超過1.2萬公里，相比解放軍之前的潛艇類型，具備更強的水下續航能力和高速航行能力。
對於核潛艇的內部空間，由於採取高度集中化的設備，能夠攜帶更多人員，內部人員數量可達120人，部分的空間也可用來搭載更多的武器，提升打擊能力。
從國外媒體傳出的各種資訊，雖新一代的戰略核潛艇並沒有被外界所證實，但已經傳言許久，顯然對於新潛艇整體性能的期待已經非常高，這一款戰略核潛艇，極有可能已經下水服役的消息，意味解放軍全新一代戰略核潛艇即將出現。
096型核潛艇對於解放軍軍事佈局中最重要的作用，就是對於解放軍三位一體核打擊能量上的補足，之前解放軍海軍的短板較為明顯，尤其是在水面戰略和打擊力量上，雖服役有一定數量的094型以及092型核潛艇，但性能上和美國有一定程度的差距。
其中先進的094A型彈道導彈核潛艇水下滿載排水量在12000噸左右，能夠在南海區域對全球絕大部分地區進行大規模攻擊，但仍然不能夠為完全抵擋來自美國的攻擊。
解放軍對於096核潛艇的研製是非常期待的，新一代戰略核潛艇的加入，才能夠改變水下戰略核打擊力量不足的局面，提高解放軍海軍的威懾能力。
隨著對於096型戰略核潛艇和巨浪3潛射洲際飛彈的列裝逐漸清晰，將會逐漸使解放軍在海基打擊力量上的優勢進一步增加，也會使中、美間的核武均衡進一步改變。