對於古巴，一般人大概只知道四件事：卡斯楚、雪茄、棒球、共產社會。儘管民主開放的台灣與封閉的古巴相去甚遠，處境卻同病相憐，都是出了某塊地域就沒有知名度的國家。
因為蘇聯、中國、越南等共產國家都已相當程度地引入自由經濟，以至於古巴可能是世界僅存、幾乎純社會主義國家，根據《菜市場政治學》去年的專文，現今古巴經濟體的公有部門仍高達77%，在自由經濟掛帥的今日誠屬異類。一般人以為社會主義的國家多屬於貧窮落後、教育貧乏之流，但古巴不是，甚至在某些指標上還名列世界前矛。
(古巴地圖 取自維基百科)
古巴的教育有聲有色
通常一個發展落後的國家若極思振作，通常都很重視教育，古巴就是個好例子。古巴的教育程度在整個拉丁美洲(中南美洲+墨西哥)屬於前段班，國民識字率達到99.9%，領先全球，還勝過普遍高學歷的台灣。識字率如此之高肇因於領導人卡斯楚的重視。古巴政府規定所有學校均為公立，並免除學費，讓小學的入學率達到百分之百。而多年資助教育的努力下，古巴受過高等教育的人佔總教育程度的57%。
值得一提的是，根據《菜市場政治學》專文，古巴政府為了貫徹教育宗旨，在偏遠地區也願意為「一個學生」維持一座小學，易言之，「孩子的教育不能等」之理念人家可是不惜成本地實踐。
古巴也有全民健保
搞定了教育古巴開始關心人民健康，跟台灣一樣實行全民健保。在古巴，所有公民都有權在國內享受便宜或甚至免費的醫療。而且古巴也很先進地實施家庭醫生、診所、大型醫院的三級制醫療網絡，降低醫療資源浪費。為了控制疾病，政府也會定期體檢與接種疫苗。另外，古巴職業婦女在分娩前後可享有無薪產假，其於女權的關懷並不遜於先進國家。
有付出就有成果，古巴的嬰兒夭折率與平均壽命都跟美國差不多，但其醫療公衛的支出只有美國的1/8，是很了不起的成就。甚至因為古巴培育出大量的家庭醫師，還向外輸出到第三世界國家，成就醫療外交。
古巴的人類發展指數在2014年邁入「極高」國家之列
聯合國的人類發展指數是由預期壽命、教育程度及生活水平來權衡計算，雖然古巴的生活水平遜於某些開發中國家，但因為教育與公衛醫療上的付出，古巴在2014年首度排入人類發展指數極高的國家行列，顛覆大家對社會主義國家的想像。
古巴的失業率其實很低，通貨膨脹指數也不高，但受限於經濟結構簡單與美國的經濟制裁，古巴的經濟發展有限，目前仍在出口替代進口的道路上奮鬥，相信未來古巴與美國的關係漸漸好轉之後會有更佳的表現。
古巴的人權、新聞自由度、網路普及程度等等雖然常受人詬病與譴責，但比起世人對他們的陌生與誤解，台灣人對於古巴不應停留在粗淺而扁平的認知，搞不好古巴處於艱難困境中的調適與奮鬥還十分值得台灣學習。同樣都處於大陸強權一隅的國家，台灣與古巴的處境不啻天涯若比鄰，應該好好認識一下。