近年來，不只宜蘭觀光工廠一條街的聚落化發展快速，其實全台各地的觀光工廠發展也愈來愈蓬勃，根據工研院的最新統計，光是計算通過經濟部評鑑的觀光工廠，2011年僅有74家，到了一五年已成長約77%，總家數達131家之多；同時間，年產值從16.3億元成長到40億元，增幅近1.5倍，參觀人數也從原本1年650萬人次，大幅成長到2200萬人次之多。
不僅如此，觀光工廠業者透露，早有化妝品類同業的年營收突破10億元大關，而且如果再算上未申請評鑑的業者，推估觀光工廠的整體規模，可能還會大上1倍以上；無論官方數字是否過於保守，觀光工廠顯然已經是台灣觀光產業發展中一股不容忽視的新勢力。
除了在宜蘭打響名號的亞典蛋糕密碼館外，全台還有哪些高人氣、高產值的觀光工廠？在工研院一五年的觀光工廠人氣排行榜中，光是前十強業者聯手就吸引超過653萬觀光人次，其中南投埔里、桃園、宜蘭金車噶瑪蘭威士忌三大觀光酒廠包辦前3名，顯見酒廠仍是當前最受歡迎的觀光工廠類型，其次才是宜蘭餅等糕餅點心類業者。
三大觀光酒廠最有人氣，前十強產值吃掉四成市場
產值排行榜方面，則呈現強者愈強的態勢，一五年全年40億元的產值中，前十強業者一口氣就吃掉約4成的市場大餅，賺進約17億元的觀光財，這當中，最會賺錢的觀光工廠是，食品大王陳飛龍打造的南僑桃園觀光工廠。
對此，工研院中部辦公室經理蔡秀如表示，南僑在觀光工廠內設置高價位餐廳，是帶動產值飆高的一大主因；至於近年成長快速的亞典蛋糕密碼館，也繳出人氣排行榜第8名，以及產值排行榜第9名的不俗表現。
產業聚落方面，除了宜蘭龍潭湖一帶的觀光工廠一條街現象外，雲林斗六工業區與彰化彰濱工業區也各有4家、3家通過評鑑的指標觀光工廠聚落，如以縣市別來看，台南市、桃園市及新北市是觀光工廠最多的三大縣市，都是蔡秀如口中比較值得觀察且當下發展腳步較快的市場熱區。
「『俗擱大碗』的高cp值特性是一大關鍵，」工業局中部辦公室科長雲瑞龍認為，這讓觀光工廠在近年競爭激烈的觀光市場中，竟能異軍突起。
雲瑞龍分析指出，觀光工廠多半是不收門票，就算有收也都能抵園區消費，而且比起入園動輒花費上千元起跳的大型遊樂園，觀光工廠無論DIY體驗活動或是產品定價大多在100、200元間，一般民眾很容易消費得起，而且相較於傳統休息站，只是上廁所或買點東西，觀光工廠則多了知識性與趣味性，因此在觀光市場中相當有競爭力。
業者肯投資才會賺，多點知識性與趣味性，更有競爭力
客層方面，根據橘之鄉總經理林鼎鈞的了解，除了少數例如鳳梨酥類的觀光工廠對陸客的依賴度較高外，大部分的觀光工廠的消費主力客群，都來自於國民旅遊與國外自由行的散客，因此對觀光工廠而言，對生意影響比較大的，是國人消費力能否提升以及連續假期多不多；反而總統藍綠變天後，陸客來台人數可能銳減的議題，對觀光工廠業者的衝擊，其實相對有限，業界普遍看好今年發展還會更好。
更值得留意的是，蔡秀如發現，現在的觀光工廠其實都像亞典蛋糕密碼館一樣，都是花愈多錢打造的才會愈賺錢，因此直接靠開觀光工廠賺錢的業者也愈來愈多，包括雅聞的化妝品觀光工廠、得意中華的滷味博物館與手信坊創意和菓子文化館等都是知名案例。
展望未來，由郭元益第五代傳人郭建偉領軍的中華民國觀光工廠促進協會，會員普遍認為，觀光工廠的熱潮還會繼續延燒下去，為了保持競爭力，博物館化將是未來20年觀光工廠產業再進化的一大熱門趨勢，因此該協會已向官方爭取將5月18日世界博物館日訂為台灣的觀光工廠日，計畫自今年起就搭配這個時間點，串連全台業者舉辦各式促銷活動打響知名度。
圖文獲財訊雜誌授權刊登。