今天24節氣中的冬至，冬至的到來也代表北半球的冬天真正來臨，在這一天太陽幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短、黑夜最長，所以冬至日也被稱為「長至節」或「短至節」。
為什麼冬至對古人來說如此重要呢？其實是因為以前的民間冬至活動一點也不遜於過年，冬至之所以也被稱為「冬節」就是因為古代的皇帝會在這一天祭天拜祖，並宣布文武百官放下一天，民間也會全家人都回家團圓吃飯，而且這個團圓飯的豐盛程度絕不亞於過年的團圓飯喔！另外，從俗話說的「冬至大如年」也可以看出這一天備受重視。
每個朝代對於冬至都有其習俗，不過不變的是「吃冬節圓」，每年冬至一定要吃湯圓，不只代表著小孩平安健康，也有一家人團團圓圓、幸福和睦的意思。
對於老一輩的人來講，冬至絕對是個補身體的大日子，有句俗話說「補冬補嘴洞」，代表著在冬至這一天要燉補品來填補人們的嘴，人們認為在這一天進補，對身體會特別有益。
甚至從養生學來看，「氣始於冬至」，在這一天開始調理身體，對於未來一整年有極大的助益。
（首圖為示意圖，取自pixabay、截自臉書頁面）