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在非洲及中東等地區，都有為女性行割禮的習俗，不只讓女性在身體上需承受反覆感染及出血等問題，心理上的恐懼更是影響其一生。雖然隨著女權意識抬頭，有一些國家已明定法律規範，但仍難以徹底消除割禮的傳統習俗；埃及近日也再度修法，為杜絕割除女童外生殖器的行為，將加重對女性割禮的刑罰。
世界衛生組織對於女性生殖器殘割（FGM）的定義為「所有非醫學原因而對女性生殖器官造成傷害的程序」，包含陰蒂切割、鎖陰術等四種。
在不同族群的文化中，所實行的割禮方式也會有所不同。
為了保有貞潔
部分族群認為，從生理上而言，割禮可以減低女性的性慾，減少出軌的機會；另外採取「鎖陰術」的族群藉著縫合陰道口而保留女性的貞潔，直到出嫁後的初夜。
熬過痛苦即便成人
據世界衛生組織統計，全世界至少有兩億女性曾遭受女因殘割，其中某些地區在實行割禮時，不僅無麻醉或消毒，以利刃割除的方式更是被外界批為手段粗暴，然而對於一些族群而言，其痛苦的經歷就是轉變為「成人」的方式，有些受割禮的女性甚至對此感到自豪。
女性割禮帶來的不只是身體上的傷害
女性割禮一直被女權主義者視為是父權社會下的不公平，不只迫使女性承受身心靈的痛苦，也讓女性的性自主受到迫害，每年更是有多位女性死於割禮的手術。
女性在接受割禮後必須面臨更多挑戰，包括排尿疼痛及出血不斷等，即使傷口癒合，未來在性行為以及生產時，都有可能會感到不適，甚至是伴隨可能致命的併發症；且割禮的記憶對受害者的心理也可能造成難以抹滅的心理創傷。
聯合國及多個機構都認為割禮違反女性的身心靈健康及身體完整性，自2008年起，全球也已有上萬的地區公開宣布消除女性割禮習俗，不過目前消除割禮的速度還未能追上人口增長的速度，對此聯合國也希望能在2030年讓女性割禮的陋習完全被消除。