儘管已經一起走過了7年，但DeepMind與老東家谷歌的不和，早已成為圈裡公開的秘密。
多名DeepMind前任和現任員工都曾表示：「DeepMind一直覺得它的業務被出售給了不信任的人，擔心谷歌有朝一日可能會濫用其技術。多年來，高管們一直努力使這家人工智慧公司與其所有者保持距離。」
而兩者的這種「不和」，在DeepMind取得蛋白質預測成績，樹立更大的技術全球性影響力之後，也進一步加劇。
近日，據《華爾街日報》消息，DeepMind在今年4月與谷歌又展開了新一輪的分離談判，雖然雙方沒有達成最終協議，但多年的分離談判，加上谷歌AI部門前一段時間的大動盪，讓大家都在觀察這對互相猜疑且脆弱的關係還會持續多久。
猜疑與分歧，在收購前就已埋下
谷歌與DeepMind在2014年的牽手，曾被外界認為是一種雙贏。
一方面，谷歌將產業最頂尖的人工智慧研究機構收入麾下，而燒錢的DeepMind也獲得了雄厚的資金和資源支持。
但兩個當事人顯然不是這樣想的。
在交易之初，DeepMind就已經開始擔心與谷歌合併後出現的技術和道德問題。
DeepMind執行長Hassabis認為，作為一個頂級研究機構，應該充分保證DeepMind的獨立性，而且像醫療等敏感業務數據，在任何階段都不應該與谷歌的帳戶、產品或服務相關聯。
為此，在DeepMind的主導下，收購完成之前，兩家公司便簽署了一份「道德和安全審查協議」，來阻止谷歌單方面控制DeepMind的知識產權。
作為協議的一部分，雙方還規定將成立一個道德委員會來負責監督。
但一位瞭解該協議的DeepMind員工表示：「多年來，兩家公司對於誰加入委員會一直有著激烈的討論，事實上，這個委員會未存在過，從未召集過，也從未解決過任何道德問題。」
除了以上這些，在DeepMind內部，一些員工還始終對谷歌的收購持反對態度。他們認為自己是學者，在與谷歌打交道時，會與後者臃腫的官僚機構之間發生文化衝突。
事實上，DeepMind這部分員工的擔心並不是沒有道理的。
今年8月，成立近三年的谷歌健康的負責人David Feinberg，就因為谷歌文化對醫療和科研的不尊重，選擇憤而離開。
據一位接近谷歌高層的高管表示：「David認為自己是一個經過多年專業訓練的醫生和管理者，他認為谷歌健康許多的措施都是不尊重專業的，一幫狂熱的技術狂總是胡亂操作，大大低估了臨床流程和技術工程問題的複雜性，讓許多研究工作都變得一塌糊塗，進而導致谷歌健康業務遭遇重挫。」
所以DeepMind在內部，一直都對谷歌的控制持有恐懼心理和抵觸，甚至還有一些員工開始使用加密應用程式來防止被谷歌監視。
這種抵觸和反感的心理，在雙方開始長期合作之後，同樣也沒有得到緩解。
據The Information報導，2015年，谷歌架構進行重組，誕生了控股母公司Alphabet。這次重組讓一些風險更大的創新項目（搜尋、YouTube等）獲得了更多的自由，這也讓DeepmMnd看到了機會，嘗試尋求更加獨立的地位。
據兩名DeepMind員工表示，這項爭取獨立的計劃最早在內部被稱作「Watermelon」，隨後便得到了內部高層的支持，被DeepMind正式稱作「Mario」計劃。
在AlphaGo轟動性打敗李世石的八個月後，2017年的一次蘇格蘭會議上，DeepMind領導層正式向員工公布了這項與谷歌的分裂計劃。
DeepMind認為，他們的技術過於強大，被私人公司掌握風險太大，因此必須做出措施，讓技術的所有權放在與公司股東利益相分離的其他法律實體中，例如成為一家（全球利益公司）。
此後不久，DeepMind便正式向谷歌發難，要求後者承認自己為一家「擔保有限公司」，這是一種經常被非營利組織所使用的無股東組織結構。
據曾參與這次談判的員工表示，儘管這次談判沒有徹底解決問題，但兩者在部分層面達成了一致。
協議要求，谷歌需要繼續為DeepMind提供資金，並獲得其技術的獨家許可，條件是谷歌不能跨越某些道德紅線，例如將DeepMind技術用於軍事武器或監視。
而從DeepMind今年四月的動作來看，對於上次的談判結果，顯然並不滿意。
4月中旬，DeepMind執行長Hassabis在一次全體會議上告訴員工，與谷歌新一輪的分拆談判已經結束，DeepMind目前將繼續保持現有地位，但DeepMind未來的工作將被谷歌高級技術審查委員會所監督，委員會包括兩名DeepMind高管、谷歌人工智慧主管Jeff Dean和法務高級副總裁Kent Walker。
而事實上，繼上次逼宮之後，DeepMind的「Mario」分裂計劃就從未停止。
2019年，DeepMind還曾在倫敦註冊了一家名為DeepMind Labs的新公司。據悉，這就是為與谷歌的分離做下一步的準備。
谷歌的頻頻越線
從出發點和行為來看，DeepMind貌似做了許多的過分保護行為，而作為矛盾的另一方，谷歌同樣也並不無辜。
當初，2014年的收購協議曾經規定，在收購完成之後，包括DeepMind的CEO一職在內，所有員工都可以自行決定去留。
有消息稱，隨著DeepMind的75名早期員工來到Google之後，為了保護自己的利益，谷歌開始違背這項承諾，將兩名創辦人的收益發放往後延遲了兩年時間。
此外，當初谷歌答應充分保證DeepMind獨立性的這條底線，也隨著時間的推移漸漸鬆動。
2018年11月 ，谷歌宣布創建了自己的醫療保健部門「谷歌健康」。
五天後，在沒有充分告知DeepMind且獲得對方支持的情況下，谷歌就宣布Google Health將徹底吞併前者的醫療部門DeepMind Health。
DeepMind Health部門成立於2016年，由該公司的聯合創辦人之一Mustafa Suleyman創立並領導。
Suleyman的母親曾是一位NHS護理師，他希望創建一個名為Streams的程式，當患者的健康狀況惡化時，程式可以提前警告醫生，而DeepMind則可以從中獲得基於程式效果分成的費用。
當時，谷歌這個過分的吞併行為，極大的惹怒了DeepMind Health的員工，有大量員工都在吞併完成前後，選擇了離職。
同時，這一事件也在外界引起了極大的反響，這標誌著DeepMind的外圍營運已經受到了谷歌的過分干預。
人們開始擔心，為了自身的商業利益，Google會不會用同樣的手法向DeepMind的其它項目開刀，例如被DeepMind視為核心技術的AGI（通用型人工智慧）。
除了戰略上的頻頻下手，谷歌在研究成果上也動起了歪心思。
據知情人士表示，DeepMind的高管曾發現，谷歌內部AI研究團隊發表的成果，越開越多的都開始與DeepMind的一些程式碼庫相似，但裡面沒有標明來源和引用。
這極大觸動了DeepMind的核心利益，執行長Hassabis對這種行為大為惱火，隨即開始對自己的程式碼展開了更加嚴密的保護。
如果說以上種種行為只是谷歌出於自身利益的小動作，那2017年谷歌被披露出的一份文件，則成為DeepMind決裂的導火線。
2017年，DeepMind曾制定了一項道德憲章，其中包括禁止將其技術用於軍事武器或監視，以及將其技術用於造福社會。
在此背景下，DeepMind還成立了一個由員工和外部研究員組成的「人工智慧倫理研究部門」，旨在為真正有益和負責任的人工智慧鋪平道路。
但僅僅幾個月之後，谷歌與五角大樓之間的一份合約便被曝出「利用機器學習來改進無人機打擊的精度」，此舉當時在谷歌引起了極大的風波，超過5000名員工都聯名抗議，指責谷歌發「戰爭財」。
這也給DeepMind內部敲響了警鐘。
作為谷歌內部最頂尖的人工智慧研究機構，他們也不知道自己的研究成果是不是被谷歌應用於戰爭和殺戮。
一旦這樣的事情發生，將徹底違背DeepMind這個實驗室新創時的初衷（讓AI的突破幫助人們進一步理解基礎科學問題，好比阿波羅登月計劃那樣，通過人力去探索、塑造智慧。）
DeepMind的最終歸宿在哪裡？
七年時間裡，DeepMind和谷歌的合作無疑取得了許多的成果。
DeepMind發言人也表示：「在谷歌的支持下，我們取得了改變人工智慧領域的研究突破，逐步解開一個個科學研究的難題。」
對於谷歌來說，它對DeepMind的投資也在諸多層面得到回報。去年年底和今年7月，DeepMind的AlphaFold2先後取得了多個蛋白質結構和組學研究的成就，對於生物學、醫學都產生了深遠的影響，也幫助谷歌贏得了不少口碑。
但在這些成績的背後，兩者的分歧也在愈演愈烈，甚至讓雙方多次都站在了十字路口。
但拋開情感因素，無論是DeepMind的鬧獨立，還是谷歌的違規插手，或許只是雙方基於自身立場做出的必然行為。
事實上，谷歌作為一家商業公司，必然會為了各種利益而做出妥協，與美國國防部的戰爭合約其實就是一種證明，與這件事情相比，逼迫DeepMind讓步，也只是追逐利益的一種縮影。
而DeepMind作為一個背負AI科研使命的實驗室，在取得AlphaGo、蛋白質預測成績之後，這種使命感也在不斷加劇。
對於DeepMind的發展，掌門人Hassabis依然持有一個信念，那就是人工智慧技術不應該被某一家公司所控制。六月份，在一個人工智慧技術論壇發言時，Hassabis建議成立一個人工智慧的全球性機構，該機構可以受聯合國領導，集中人工智慧領域的頂級專家。
他說道：「如果你通過一些榜樣來領導，這是更強大有效的，我希望DeepMind能夠成為人工智慧產業的一個榜樣。」
一個是希望擴張和技術快速變現，一個是保持初心，希望用AI技術造福全人類，也許這種產業與學界、學者與企業的矛盾真的就無法調和，DeepMind和谷歌最終也會迎來走到分手的那一天。
本文為雷鋒網授權刊登，原文標題為「多年密謀「鬧獨立」，谷歌為何拴不住DeepMind的心？」