（取自Mark Zuckerberg臉書）
在VR上曾無數次的遭到「群嘲」的Facebook，現在乘著元宇宙（Metaverse）概念爆火的東風，似乎又能重新嗨起來了。
從2014年重金收購Oculus，經過了7年的積澱和探索，Facebook基於VR的「元宇宙」畫卷正在慢慢打開。而這一次，它率先展示給我們的是一個叫做Horizon Workrooms的虛擬會議室功能。
上週，Facebook正式推出了這款「炸場」的VR會議軟體，讓整個元宇宙圈都為之一振，在各大社群媒體上瞬間洗版。這個功能的特點在於，允許用戶用自己的虛擬分身與其他人在同一個虛擬空間中進行協作，創造了全新的沈浸式會議體驗。
之所以能夠引起如此強烈的迴響，是因為當大部分人都還停留在略顯飄渺的元宇宙理論概念中時，這款軟體演示了現實和虛擬世界如何在實際應用中進行投射與交互，從而真正展現了元宇宙世界的一種形態。
這一款應用，也被認為是祖克柏向著腦海中想像的元宇宙世界所邁出的重要一步。
顛覆性的虛擬會議體驗，元宇宙形態初顯
在疫情期間，Zoom等線上會議軟體已經成為了大家居家辦公必備工具。但在祖克柏眼中，這樣的工作方式並不是未來，甚至有些索然無味。他認為真正有趣的，是讓人們能夠脫離現實空間，在另一個世界裡進行真實的交流、工作。
而Horizon Workroom就是這樣一個存在。
整個Workrooms的概念，就像是一個極度迷你的會議室版《頭號玩家》綠洲世界。所有人參會者都通過VR設備進入，用自己的虛擬化身與其他人的虛擬化身進行交流，你在現實世界裡的動作，也會投射在虛擬會議室裡。總體來看，Workrooms有以下幾個特點：
虛擬化身，全身DIY
像模擬人生一樣，你先要給自己「捏」出一個虛擬形象，然後通過虛擬實境設備（目前支援Oculus Quest 2）進入到虛擬會議室。加入後，大家可以像真實會議一樣坐在彼此身邊，每個人頭上都會有名字。化身是從頭到腳的全身創作，有一系列的服裝和配飾可以DIY。如果你的虛擬形象夠「真實」，同事、朋友一眼就能認出你。
比如這個是祖克柏的虛擬形象，是不是就還挺像的？
混合實境，即時記錄
此次Workrooms最酷的地方，在於能夠將真實世界與虛擬空間連接起來。為了讓虛擬會議室更接近真實場景，軟體將把電腦桌面串流到在虛擬會議室內，同時還加入了鍵盤追蹤功能。系統會自動生成虛擬螢幕和鍵盤，目前已經支持的鍵盤型號包括Macbook鍵盤、Apple Magic鍵盤和羅技K830等。
這也就意味著，即使你是佩戴著VR頭顯身處在虛擬空間之中，也能使用你真實世界裡的電腦，調取內容、做筆記，甚至可以與房間內的其他人共享你的電腦螢幕。
根據受邀參加祖克柏Workrooms 「演示會」的CNET記者真實體驗，在Workrooms裡，自己的電腦螢幕懸空在前方並配有鍵盤，他可以使用Google Docs和Slack來記錄會議內容，有一種在VR裡面體驗AR的奇妙感覺。
支援身體追蹤
Workrooms還支持頭部和手勢追蹤。我們在現實生活中用手所做的任何事情，都將在虛擬世界中被追蹤和再現。比如，如果你轉頭看同事或房間白板，你的視野會隨著你一起平移；如果你給另一位同事竪起大拇指，你的虛擬化身也會在會議室里竪起大拇指。
虛擬白板功能
Facebook認為白板是腦力激盪和協作的重要組成部分，讓用戶可以隨時記錄、分享想法，因此在Workroom裡也嵌入了白板功能。用戶可以直接站起來走到會議室的白板進行書寫，也可以將辦公桌用作迷你畫。
Facebook巧妙地找到了一種將Oculus控制器，變成白板標記的方法。用戶可以翻轉控制器並在現實中的桌面上進行書寫，只需在真實的辦公桌上留出35公分左右的空間，然後這些筆記會出現在更大的虛擬白板上。
（截自Oculus官方影片）
個性化格局，空間音效
同時，虛擬會議室的空間也可以根據用戶的需要進行自主設計，既可以是圓桌討論，也可以是階梯式的辦公桌。而為了更貼近現實，Workrooms還加入了空間音訊功能，讓用戶交談時，聲音的發出方向跟他們所處的房間位置一致，從而進一步增加參會者的沈浸感。
目前Workrooms最多可以容納50人參會，其中16人以虛擬人像形式參與，另外34個人則可以通過視訊通話的形式，加入到會議當中。
所以，如果你沒有或者不想戴VR頭顯，你可以通過虛擬會議參會者的共享會議連結，從PC進入，視訊參與者將出現在虛擬會議室牆面的螢幕上。
（在Workrooms中，非VR參會者出現在虛擬會議室的螢幕上，圖片來自於Oculus）
據祖克柏表示，這項會議功能已經在Facebook內部測試運轉了6個月，目前可在Oculus Quest 2和PC端使用（Windows 10或 Mac）。
「在這種體驗中，你可以真正感受到與其他人的存在，這是一種基於手機或電腦所建構社群應用程式類型更豐富的互動方式。」祖克柏說。
概念很抓人，但市場化還很遠
不得不說，此次Horizon Workroomns給我們展現了一種看得見摸得著的「元宇宙」初級形態。在一個完全虛擬的空間裡，現實生活相隔萬里的人們匯聚一堂，並且能夠實現跟現實世界之間進行即時聯動。該功能發表後，也讓很多人著實激動了起來，綠洲世界很快就要來了？
但實際上，從Workrooms的運行來看，Facebook通向元宇宙之路仍然「道阻且長」。
首先，想要實現現實物體在虛擬空間中的投射，還要及時回饋，在當下的網路環境下，並不是一件非常容易的事情，而這一點在Workrooms的運行中就時常體現。
在祖克柏邀請媒體參與的這場會議中，CNET的記者就表示，會議途中多次出現音訊中斷或螢幕中電腦出現亂碼的情況，期間祖克柏還不得不退出應用之後，再重新加入房間。
此外虛擬化身的靈敏度還有很大提升空間，不僅說話時嘴形跟不上，有時根本人物沒有動。因此，會議過程中的真實感和互動感會大打折扣。
Workrooms目前的使用過程也比較繁瑣。用戶需要通過網路創建一個單獨的Workrooms帳戶，再在Oculus中下載Workrooms，然後再在電腦網路瀏覽器上輸入Oculus中顯示的程式碼與Workrooms帳戶配對。
以上幾點問題或許都會隨著網路環境和程式優化而解決，但Facebook所面對的最大困難，還是頭顯設備的普及。
Workroom目前所需要使用的Oculus Quest 2頭顯設備，價格高達299美元。即使是最新款的Oculus仍然十分笨重，一些用戶在使用該設備時會感到頭痛和噁心，長時間使用更是不可能。這也注定了在當前的硬體條件下，基於VR的會議功能並不會像電話或視訊會議那樣被廣泛普及。
因此，或許此次Workrooms給Facebook 的元宇宙世界打開了大門，但從市場角度來說，它仍然還是一個噱頭大於實際的功能，並不能在商業市場上掀起風浪。不過，此次Workrooms的推出也有著很重要的意義。
對於消費者來說，Facebook用一種更加看得見摸得著的方式詮釋了VR將會如何改變我們的現實生活，給出了「元宇宙」理論框架下一個特定場景的示範樣例。對於Facebook自己來說，Workrooms作為更大的傘形項目Horizon的一個小部分，它的發表意味著Facebook虛擬世界畫卷開始準備展開，他們將開始蒐集更多的用戶和市場回饋。
從去年開始，Facebook已經開始了對自己的虛擬世界平台Horizon的封閉測試。作為一個需要跨越不同層面、不同社會生活場景的巨型元宇宙項目，Horizon無疑還需要更多的時間。而在Horizon正式面世之前，我們接下來可能還會陸續看到Facebook推出更多類似於Workrooms的小場景，Facebook的元宇宙框架也會逐漸顯現。
本文為界面新聞授權刊登，原文標題為「Facebook發佈「炸場級」虛擬現實功能，元宇宙世界大門即將開啓？」