近日有研究顯示，2018年德國的可再生能源佔公共用電量產值比例為40.4%，比2017年增加了2%，並首次超過了煤炭（包括褐煤和黑煤）所佔的產值比例的38% 。而在另一份報告給出的2018年德國能源生產量結構圖中，可再生能源也幾乎和煤炭打了個平手，兩者產值佔比分別為：35.2%和35.3%，僅有0.1個百分點的差距。
在歐盟制定2020、2030和2050三個能源戰略目標的背景下，德國近年來可再生能源的產值一直在上升，根據energy-charts整理的數據顯示，德國的可再生能源占公共發電量的比值，從2010年的19.2%成長到了今年的40.2%，翻了一倍多，其中太陽能和風能的產值佔比，分別從當時的2%和7.2%成長到了現在的8%和20.4%。同時去年包括天然氣和煤炭在內的化石能源，產值佔比都低於2017年。
在能源結構變化的背後可以看見政策作用的影子，從2007年德國宣布開始將逐步取消黑煤開採的補貼，到2014年開始推行的強制性碳排放交易體系，再到2016年德國政府推出長期能源計畫，德國環境部長表示，將在2030年前砍掉一半的褐煤發電量。同時德國政府也在推動核電站的退役，尤其在2011年的福島核電站的事故後，梅克爾就宣布將在2020年前關閉所有核電站，儘管這一計畫未能如期實施，但當年就關了17座核電站中的8座，核電產能比例也從2011年的20%，降至現在的13%。
除了舊能源淘汰，還有對新能源的扶持。據彭博社報導，德國政府開創了針對太陽能和風能的補貼體系，並藉此刺激了製造業和技術產業的繁榮。另一份報導則稱，目前德國擁有世界上第三大可再生能源的投資市場，在2011年投資總額已經達到310億美元，其中65%投給了太陽能產業，29%則投給了風能。
從產能佔比不足五分之一到超過煤炭，可再生能源用了8年的時間，成為德國的能源生產主力。
一名研究者對此表示，在2019年德國將維持住40%可再生能源的產量比例，同時有更多的可再生能源設施，將投入建設。
但可再生能源短期內，可能還無法接管所有電力生產。一方面是可再生能源的成本問題，儘管風和陽光是不需要花錢生產的，但能源設施擴張卻不是免費的，有文章指出，到2030年代花在建設上的錢，將高達一兆歐元。同時，由於新能源的不穩定性，需要打造新的電網用以電力傳輸和管理，這筆錢分攤下來的結果，就是一年內居民電費漲了3%。
可再生能源的另一個缺陷在於，這是一個「看天吃飯」的產業，遇上糟糕的天氣時，可再生能源的產值就會下降。有文章稱，目前對於可再生能源生產的電量，還沒有技術可以支持實現大規模的廉價儲存，在解決這些問題之前，可再生能源都不能視為一種可靠的能源。
(以上圖文由好奇心日報授權，原文:去年德國的可再生能源首次超過煤炭，成為公共用電量生產主力)