根據世界衛生組織，全球每年有約300萬人死於肺阻塞（COPD），在2016年已佔全球死因第三位，為最嚴重的慢性疾病之一。而根據我國的十大死因排名，肺阻塞位在第7名。
根據美國疾病管制局（CDC）資料，吸菸者得到肺阻塞疾病為非吸菸者的10到13倍。所以戒菸及減少香菸的暴露，儼然成為預防罹患肺阻塞的關鍵之一，並且為最經濟有效的方法。
除了戒菸外，想預防肺阻塞就千萬不能輕忽一些症狀，包括咳、痰、悶、喘。由於肺部的炎症反應，導致氣流通道變窄、肺組織功能障礙，讓患者會有呼吸短促、咳嗽、胸悶、易喘等症狀，隨著病情惡化，可能連走路、著衣等日常活動都難以進行。
所以若是發現自己有咳、痰、悶、喘的症狀，並且持續2週以上，就應有所警覺，儘早就醫進行肺功能檢測。越早確診及治療，都有助於減少急性惡化的頻率。
況且肺阻塞還有可能會連帶其他疾病的發作，包括高血壓、糖尿病、缺血性心臟病、哮喘等，而肺阻塞更是肺癌潛伏的徵兆。為了預防並減輕肺阻塞及其他併發症的威脅，積極戒菸非常重要，國健署也呼籲：「越早戒菸，效果越好」。
（首圖為示意圖 取自pixabay）