巴拿馬運河身為出入兩大洋的重要門戶，外交地位極為重要，這次蔡英文訪巴拿馬參加運河拓寬的竣工典禮自然受到媒體重點宣傳。
政治上，鏡頭對焦點往往就是火力集中點。不僅網路上藍綠大戰馬蔡兩人的外交成就，邱毅更言之鑿鑿地宣稱巴拿馬與巴拉圭近期將與台斷交。
這次巴拿馬之旅是穩固邦誼的里程碑，還是風雨前的寧靜？
(巴拿馬地理位置，圖片取自維基百科)
先禮後兵？
蔡英文這次雙巴之行都受到總統與重要官員的熱情接待，然而重頭戲的巴拿馬似乎貓膩特別多。
因為中國是巴拿馬運河的第二大用戶(台灣使用量排名第18)，竣工典禮上中國大型貨櫃船的「特別演出」還不須大驚小怪，然而巴拿馬總統瓦雷拉在元首會談時申明「我們重申支持兩岸和平發展與對話，與兩岸人民的繁榮」，不免有點政治敏感，讓蔡英文不禁抿嘴而笑。
而瓦雷拉在臉書上稱呼我國為China(Taiwan)也觸動了民進黨的敏感神經。(事後巴拿馬方面已經應我方要求更正)
台灣對於巴拿馬的一舉一動有諸多揣測，實在是因為台灣在外交方面處於有求於人的劣勢，而巴拿馬走兩面討好的路線更讓台灣患得患失，故而灑錢穩固邦交也不足為奇了。
金錢外交
金錢外交已不是秘密，且有時胡亂撒錢還導致難堪場面。2004年，巴拿馬新政府在陳水扁到訪時，公然指責我方金援前政府六百萬美元，使枱面下的醜事揭發。(此為大陸《環球報導》的新聞，我方外交部否認，故有爭議)
2011年，巴拿馬《新聞報》根據維基解密，爆出前總統陳水扁捐款交給巴拿馬前總統的白手套「南海基金會」，且不曾進行查核。
同樣是維基解密爆出，馬英九前總統在2009年以新台幣13億元金援巴拿馬，換取巴國繼續維持邦交。而外交部依慣例不對維基解密做說明。
以上只是浮出枱面的醜聞，底下可能還有更多的金錢流動，加上政府對巴拿馬政府多方面的建設援助，台灣的凱子外交絕非浪得虛名。
蔡英文的建交計畫
因為金錢外交惡聲在外，再者，面對大陸的銀彈攻勢台灣也難以招架，因而蔡英文定位「踏實外交、互惠之旅」。將單純的金錢輸送，改為實質的互惠交流。
根據中國時報，蔡英文宣布增加巴拉圭台灣獎學金名額，增加巴國留台學生，一來為企業育才，二來為兩國的下一代植下友誼的種子。另則增加巴拉圭對我們牛肉的進口量。我國牛肉絕大多數進口，開放巴國牛肉進口並無太大利害，卻對巴拉圭是一大利多。
巴拿馬方面蔡英文表示希望透過加強對巴國的投資，進一步深化雙邊情誼。
依據相關評論，中南美洲等第三世界的國家確實希冀投資建設多過單純的灑錢外交，蔡英文的外交路線值得肯定，然而，若比投資建設，中國的投資力道會輸給台灣嗎？
巴拿馬可能跟中國建交?
中南美洲一直是中國金援的重點對象，而台灣的邦交國也採取若即若離的態度來取得最大的外交利得。
事實上，根據BBC中文網報導，巴拿馬總統馬蒂內利在2009年上台後，就想棄台親中。但是北京方面為了當時日漸增溫的兩岸關係，從而呼籲巴拿馬維持現狀。
如上所述，要跟中國比銀彈台灣遠遠不如，台灣目前的外交處境十分窘迫，多數邦交國都表示想與中國建交取得經濟援助，對於習近平抛出的九二共識「習」題，如果蔡英文沒有妥善回應，巴拿馬這座美國重要的橋頭堡仍有可能被中共挖牆腳。
蔡英文定調為踏實外交，但若沒有穩住兩岸關係，恐怕所有外交人員的心裡都不會踏實。
(首圖取自維基百科)
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