馬斯克罕見讓步！SpaceX對亞馬遜Kuiper做出讓步，同意降低軌道高度

（取自SpaceX官網）

馬斯克罕見的給競爭對手亞馬遜讓步了。

據外媒OBSERVER報導，SpaceX衛星政策主管戈德曼（David Goldman），本週同意限制所有星鏈（Starlink）衛星在不高於580公里的軌道運行，以避開亞馬遜Kuiper計劃590公里的衛星軌道。

今年早些時候，SpaceX向美國聯邦通訊委員會（以下簡稱FCC）提出請求，要求其允許Starlink將之前位於1300公里的一組衛星高度減半，來滿足運行需求，然而這會導致其與亞馬遜的衛星軌道球面重合。

在這段期間，亞馬遜在與FCC的幾次會談中提出了對於衛星高度的擔憂。此前亞馬遜Kuiper計劃的一部分在590公里的軌道運行，並要求SpaceX公司將軌道調整到與其間距30公里以外。

具體來說，SpaceX公司原本提議將未來Starlink衛星群的運行高度從之前的1110～1325公里（即其範圍）降低到540～570公里。該公司認為，在這個相對較低的高度部署衛星，將有助於降低寬頻訊號延遲，並使未來任何空間碎片更容易脫軌進入地球大氣層。

問題是，這裡離Kuiper想要部署衛星的地方太近了。Kuiper的最低軌道高度是590公里，上下最大容許範圍是9公里。而SpaceX修改後的軌道殼上端是570公里，容差為30公里。

這意味著當Kuiper星座完全部署完畢後（590公里的星群是Kuiper將部署的最後一組星群），Starlink和Kuiper衛星很可能會共用一個20公里的軌道高度。

於是，SpaceX本週做出了重大讓步。

在SpaceX衛星政策負責人David Goldman，寫給FCC的一封信中，該公司同意在Kuiper發射後，限制所有Starlink衛星的運行高度不高於580公里，這比Kuiper的最低高度範圍低1公里。

「作為與亞馬遜討論的結果，SpaceX現在承諾接受亞馬遜提出的條件，以解決其擔憂。」信中說。「隨著這一問題的解決，SpaceX請求委員會盡快批准其修改。」

SpaceX敦促FCC按照原申請中的建議，授權在北極圈上方部署58顆 Starlink衛星群，因為該公司不想錯過12月的發射窗口。

SpaceX強調，部署這個極地星座是在包括阿拉斯加在內的世界最偏遠地區，測試Starlink服務的關鍵一步。該公司補充說，通過極地軌道帶來覆蓋範圍將有助於國家安全，可以用來在偏遠地區支持關鍵的政府任務。

雖然此後SpaceX同意將軌道降至580公里以內，但這遠遠不能解決亞馬遜集團的擔憂。

在修改請求中，SpaceX還建議將Starlink地面站的最小仰角，從40度降低到25度，以補償由於高度變化而導致的衛星覆蓋範圍減少（較低的衛星在廣播訊號時覆蓋的地面較少）。

Kuiper則認為，較低的仰角加上高度降低，將使兩個星座之間的線內干擾事件增加高達250%。不過Kuiper還需要一段時間來驗證這些估計，因為它還沒有部署任何衛星。

需要注意的是，亞馬遜子公司計劃最終發射3200顆衛星組成星座。該公司在7月份獲得了FCC的部署授權。

截止到目前， SpaceX星鏈計劃在軌運行衛星數量已達944顆，網路接入服務已經成功運行。根據國外Reddit社群用戶的測試，下載速度平均約為40Mbps。

而亞馬遜的Kuiper計劃雖然已經獲批，但根據FCC表示，該公司必須在2026年之前，發射計劃一半的衛星（也就是1618顆），否則會撤銷其許可證。

要想與Starlink星鏈計劃競爭，亞馬遜必須加快進度來保證其在FCC談判中的話語權。

SpaceX和Kuiper的競爭正在升溫。