（示意圖/取自pixabay）
隨著美國疫情的反覆，各大科技巨頭的員工重返辦公室計劃再度被延遲。據瞭解，蘋果、亞馬遜、臉書和谷歌都宣布，將在明年之後再讓員工自行決定，是否重新回到辦公室工作。微軟則表示，決定不再嘗試預測辦公場所重新開放的新日期，而是根據公共衛生指導，在安全的前提下盡快開放。
遠程辦公讓不少員工的工作和生活節奏發生了改變。以微軟為例，在過去一年中，就有16萬微軟員工居家辦公，2.5萬名新員工以遠程方式入職。微軟內部研究發現，員工既渴望與團隊有更多的見面時間，又希望保持遠程辦公的靈活性。
近日，《自然》雜誌旗下子刊《Nature Human Behavior》最新發表的一篇研究論文，對遠程辦公在員工協作溝通方面的影響進行了調查。研究發現，遠程辦公導致公司業務團隊之間的連結，不如之前緊密，員工之間的即時交流變得更少，更多地通過發送電子郵件和即時資訊等異步通訊媒體交流。
該論文的研究數據來源於2020年上半年，61182名美國微軟公司員工的通訊工作數據，包括電子郵件、日曆、即時消息、音視訊通話和每週工作時間等。
研究人員通過計量經濟學方法，來分析遠程辦公前後，員工溝通協作方式的變化，以及存在的因果關係。
首先在員工協作緊密度方面，研究人員分析了在切換到遠程辦公後，員工擁有的合作者數量、互動的業務團隊的數量、跨群體團隊數量、流失的合作者數量、增加的合作者數量、維持聯絡花費的時間等多個層面的數據變化。
（圖片來源：Nature Human Behavior）
論文指出，在遠程辦公期間，微軟內部業務團隊之間的交流和聯絡變得更少和更加孤立。數據顯示，遠程辦公導致員工在和跨團隊同事之間的聯絡減少了25%；與之相反，同一個團隊員工之間的內部聯絡反而變得更加密切。
研究認為，員工辦公方式的轉變讓微軟內部的組織結構之間變得缺乏活力，員工的個人網路趨向於靜態。
研究人員指出，同一組織內來自不同團隊的「弱關係」交流，更容易帶來新資訊，有益於產生高品質的創意輸出，而更為靜態和孤立的協作網路，可能會使員工較難獲取和共享新資訊。
另外，遠程辦公還改變了員工之間的共事方式。研究數據表明，儘管遠程辦公增加了計劃外的通話時間、計劃外的會議時間、即時訊息發送數量等，但是總體來看，會議時間和通話時間比疫情之前減少了5%。
值得注意的是，在無法面對面溝通的情況下，員工並沒有改用音視訊通話的方式，進行即時溝通，反而更青睞於採用異步通訊媒體，如電子郵件、即時訊息等方式交流。
（圖片來源：Nature Human Behavior）
研究人員指出，根據過往的傳播媒體相關的研究理論，從即時溝通轉向資訊承載能力不那麼「豐富」的異步通訊媒體，可能導致員工更難以傳達和處理複雜的資訊。
總體來說，論文指出，員工協作方式和溝通模式的改變，都將影響生產力，從長遠來看，對員工的創新同樣有所阻礙。一些選擇永久性遠程辦公的企業，可能會使員工更難以互相合作和交換資訊，從而使自己處於不利地位。
對於混合辦公模式，論文也提出了自己的見解。研究人員表明，混合辦公的工作安排，可能不會像公司預期那樣工作，其最有效的實施方案，是最小化對非遠程辦公員工和遠程辦公員工之間相互合作的影響。
例如，公司可以安排某些團隊在特定的日子來辦公室，再比如大多數或者所有員工在某些日子都來辦公室工作，公司也可以考慮只安排特定類型的員工遠程工作。
本文為界面新聞授權刊登，原文標題為「研究：遠程辦公將威脅員工的生產力和創新性」