(示意圖；圖片取自pixabay)
流感盛行的季節到來，接種民眾極多；根據《聯合新聞網》，公費流感疫苗在開打首週就打掉130多萬劑，創下紀錄，而自費四價疫苗也傳出缺貨。
知道什麼是四價流感疫苗嗎？
在介紹四價流感疫苗之前，先介紹A,B,C型流感。這三型的流感病毒中A型流感病毒的抗原變異最大，對人的影響也最大，B型流感病毒的變異性小，對人的影響也較小。C型流感對人的影響則是最輕微的。
A型流感又叫甲型流感，其致病病毒可感染人、禽、豬、馬、海豹、鯨魚等動物，野生禽類是這種病毒的天然宿主。A型流感病毒會不斷地變異，根據病毒表層的兩種蛋白質被分為不同的亞型。兩種蛋白質分別為血細胞凝集素和神經氨酸，前者有15個亞型，後者有9個亞型，兩者能形成多種組合，但只有幾種A型流感病毒亞型會在人群中普遍傳播，如H1N1、H1N2和H3N2。
B型流感又叫乙型流感，其致病病毒通常只見於人體，且不會迅速變異，因此沒有亞型分類。雖然B型流感病毒能在人群中引發流感，但不會導致疫情。
因為C型流感不會導致嚴重疫情，因此疫苗只針對A,B型流感去製做。疫苗分為兩種，一種為三價流感疫苗，一種為四價流感疫苗，前者包含兩型A型流感疫苗(H1N1、H3N2)與一型B型流感疫苗，後者包含兩型A型流感疫苗(H1N1、H3N2)與兩型B型流感疫苗。換句話說，四價流感疫苗=三價流感疫苗+一型B型流感疫苗，其防護力較周全，但也較貴，約多出1000多元。
為何要分三價、四價流感疫苗？
這是因為流感疫苗的製作，須提前半年經過專家學者開會去預估半年後會流行什麼類型的流感，三價疫苗流感包含兩型A型流感疫苗與一型B型流感疫苗。疫苗上市後若發現B型流感疫苗的效果不符預期，就會在三價流感疫苗裡多加一種B型流感疫苗，增加其防護力，這就是四價流感疫苗。
值得一提的是，並不是打了疫苗就不會被流感傳染，還是有可能，只是其機率會大幅降低。至於要不要多花錢打防護力更高的四價流感疫苗，這就看個人的考量了。