梵蒂岡教廷近期接連爆出性侵及孌童醜聞，教皇方濟各（Pope Francis）周四（21日）召開一連4日的歷史性主教會議，為教廷首個旨在防止神職人員性侵的會議。教皇在會上提出21項懲罰實施性侵行為的神職人員、保護兒童安全的建議，同時警告稱教會的信徒要求教會採取具體行動，而不僅僅是言辭譴責。
據美聯社（AP）21日消息，為期4天的峰會起初便定調於教會存在的高風險。來自五大洲的受害者向與會主教控訴了他們的虐待創傷，以及教會對他們漠不關心造成的額外痛苦。來自全球各地約190名主教會議主席聽取了性侵受害人的剖白後，教皇表示教廷將會聆聽受害者訴求、伸張公義。
方濟各說：「天主聖潔的子民正在看著及等待著具體且有效的措施，而非只是譴責。」他表示：「讓我們傾聽年幼者的呼喊，他們要求公道。」教皇承諾將採取有效而實質的應對措施，並向教會發出有關操守及防範性侵的21項指示，希望透過禱告、演講、工作小組和受害人證詞要求教區主教提高警覺。
據了解，羅馬天主教會飽受性虐事件詬病。其首次性醜聞爆發於30年前的愛爾蘭、澳洲，隨後北美、歐洲、拉丁美洲、非洲和亞洲許多地區的主教和其他教牧人員相繼被曝出性虐待事件，但教會一直對其否認或作淡化處理。而教皇本人亦曾處理相關事件，美聯社報導指出，作為首位拉美籍教皇，方濟各自己去年就曾掩蓋在智利一例著名性虐待事件，該醜聞後來在美國再次爆發。
去年8月，美國賓夕法尼亞州最高法院發布一份近900頁的大陪審團報告指出，該州過去數十年間共有300多名天主教神父對1000多名兒童實施性虐待。事件發生後，教會上層大多採取包庇態度。法新社報導指，美國共有5700到1萬名天主教神父被控性侵，但只有幾百人被真正審判並判刑。
在天主教會全力平息全球各地教會性侵醜聞的背景下出台，相關醜聞已讓教會在全球各地灰頭土臉、聲譽掃地。面對信譽危機，方濟各現在發誓要開闢一條新路線，並將其餘的教會領袖帶到他的身邊。這場峰會旨在教育114名主教，他們返國後將清楚知道如何發覺並處理性侵及戀童癖。
在其21條建議中，方濟各呼籲修改教會法例、建立處理針對主教的指控程序、嚴格規範教牧人員走出堂口進社區的行為，以及將最低結婚年齡提高到16歲等。但對這些建議，到場作證的受害者似乎並不滿意，他們要求教會領袖在追究教會方面的責任、加強調查透明度，並確認性虐事件結束的時間。「問題是：為什麼教會應該被允許處理戀童癖？戀童癖問題不是宗教問題，而是犯罪問題。」義大利受害者組織負責人這樣表示。
（以上圖文由界面新聞授權，原文：梵蒂岡首度專會應對性侵風波，教皇提21條措施打擊侵害）