對於美國中西部的人們來說，現在趕緊跑到正處於夏天的南極取暖，是個不錯的主意。美國國家氣象局表示，截至當地時間周二（1月29日）晚間，芝加哥地區和伊利諾伊州北部氣溫最低可降至零下46攝氏度。
受這股來自北極的冷空氣影響，美國多個州政府已關閉數百所學校，周二和周三的2000多趟航班被取消，其中包括一些飛往本周末橄欖球「超級盃」舉辦地亞特蘭大的航班。天氣預報說，威斯康辛州的降雪量高達2英尺（61公分），伊利諾斯州的降雪量為6英寸（15公分）。
即便是對於習慣了暴風雪的美國人來說，這一輪嚴寒天氣也稱得上「致命」。目前極度寒冷已經導致美國有3人身亡。在明尼蘇達州，大風天氣意味著體感溫度可能低至零下57攝氏度。美國國家氣象局辦公室在Twitter上寫道：「這樣的天氣條件非常危險，在體感溫度低於零下50華氏度（零下46攝氏度）的情況下，裸露的皮膚只需5分鐘就會凍傷，你最應該做的就是控制在室外的時間。」
美國郵政（USPS）周二晚間在Facebook上表示，由於預計中西部地區天氣狀況將惡化，一些地區的郵務將暫停。受影響的地區和州包括：伊利諾州、愛荷華州、明尼蘇達州、北達科塔州、南達科塔州、威斯康辛州以及堪薩斯州、密蘇里州、蒙大拿州和內布拉斯加州的部分地區。
相對來說，南極普里斯特利冰川（Priestley Glacier）本周三的最高氣溫是零下14攝氏度，最低氣溫零下22攝氏度。
統計結果顯示，最近幾十年至少是公元1000年左右以來最熱的年份，全球暖化似乎可以得到證明。雖然對於為何北半球的人們近年來冬天感到格外寒冷，尚未得出定論。但目前的研究結果確實表明，全球暖化或者北極暖化，的確令極寒天氣變得更加頻繁。
近日襲擊北美的是來自北邊的極地漩渦——導致天氣寒冷的極地高空冷性大型漩渦。由於北極已經不如過去那樣寒冷，減少了它與低緯度地區的溫差，所以極地漩渦被削弱。而這意味著冷空氣會更順利地逃離北極，轉移到低緯度地區。
與此同時，暴風雪的頻繁發生可能也與全球暖化有關。據界面新聞此前報導，冬天平均氣溫升高可能導致湖面不像往常一樣結冰，因此有更多的湖水蒸發成潛在的水氣，帶來更多的降雪。
聯合國減災辦公室上周發布的數據顯示，2018年全球約6000萬人生活受到極端天氣影響，1萬多人死於各類自然災害。其中洪水、颶風和干擾影響的人數最多。
聯合國秘書長減災事務特別代表水鳥真美稱，2018年全球所有地區都受到極端天氣不同程度的影響，各國必須改善管理災害風險的方式，積極採取行動適應氣候變化、減少災害風險。
（以上圖文由界面新聞授權，原文：致命極寒襲美最低溫達零下46度，特朗普：全球變暖快回來）